Welke voedingsmethode is de beste voor jouw hond?
Droog, nat of liever vers en rauw? De meningen over de juiste voedingsmethode voor onze trouwe viervoeters zijn niet zo gevarieerd als de selectie van voer in de winkels. Maar is BARF echt gezonder? Smaakt natvoer beter is droogvoer goedkoper? We bespreken in dit artikel de belangrijkste voor- en nadelen van de verschillende voedingsmethodes.
Om te beginnen: DE voedingsmethode die goed is voor iedere hond, bestaat niet. BARF, droog- of natvoer – elk hondenvoer heeft zo zijn voor- en nadelen. In principe kun je met alle drie de varianten je hond gezond voeden en zorgen voor een optimale energie- en voedingsstoftoevoer.
Hondenvoer, een kwestie van smaak?
De beste voedingsmethode is minder een kwestie van goed of fout en meer een kwestie van wat er voor jou persoonlijk mogelijk is en het meest aanspreekt. Welk voer verdraagt mijn hond het best? Hoeveel tijd heb je om het voer te bereiden? Heeft mijn honden ziektes, die een speciale dieet vereisen? En kan ik de gekozen voedingsvorm wel betalen? Om deze persoonlijke beslissing iets makkelijker te maken, willen we eerst even uitleggen wat het verschil is tussen droogvoer, natvoer en rauw voer en behandelen we ook wat hun voor- en nadelen zijn.
De drie categorieën hondenvoer
In de supermarkt, dierenwinkel of op het internet, er is geen ander huisdier waarbij het voeraanbod zo groot is als dat voor de hond. Of je nu zoekt naar voer voor puppy‘s, volwassen honden of oudere honden, sportieve honden of honden met overgewicht, allergische of zieke honden, of grote of kleine rassen – voor al onze viervoeters is er een speciaal voer. Geen wonder dat nieuwe hondenbaasjes vaak overweldigd zijn door dit grote aanbod. Het helpt om eerst een paar feiten over de verschillende soorten voer in gedachte te houden. Meestal wordt er een onderscheid gemaakt tussen drie verschillende categorieën hondenvoer:
- Droogvoer
- Natvoer
- BARF (vers rauw voer)
In traditioneel droogvoer worden gedroogde en gemalen ingrediënten verwarmt en geperst tot brokjes, die meestal in grote kilozakken verkrijgbaar zijn en een lage tot gemiddelde houdbaarheid hebben. Bij natvoer worden de ingrediënten na het verkleinen en mengen ervan, echter meteen in luchtdichte afgesloten blikken gedaan en verwarmd. Daardoor heeft natvoer niet alleen een zachtere textuur en een intensere smaak, maar ook een relatief hoog water- en eiwitgehalte. Door het voer te verwarmen in het afgesloten blik blijft de inhoud heel lang goed.
Als derde vorm van hondenvoeding is de afgelopen jaren het zogenaamde BARF ontstaan, waarbij er rauw, onbewerkt vers vlees met meestal rauw & gepureerd fruit en groenten wordt gevoerd. De afkorting BARF staat oorspronkelijk voor „Born-again raw feeders“ („hergeboren rauwvoeders“) en later veranderde het in „Bone and Raw Food“ („botten en rauw voedsel“). Maar vandaag de dag vertaald men het ook wel als „biologische dierlijke rauwe voeding“. De BARF-methode, die in de jaren negentig is ontwikkeld door de Australische dierenarts Ian Bilinghurst, is gebaseerd op het natuurlijke dieet van de wolf. Met een voeding van rauw vers vlees, slachtafval, beenderen, groenten, fruit en noten wordt het voedsel van de wolf geïmiteerd. Deze bestaat niet uit alleen beenderen en vlees, maar ook uit de maaginhoud met verteerde bessen en planten.
Voordelen van droogvoer
Alle drie de voedingsmethoden hebben zijn voor- en nadelen en jij als hondeneigenaar moet uiteindelijk zelf beslissen welke eigenschappen voor jouw het belangrijkste zijn.
De grootse voordelen van droogvoer zijn ongetwijfeld de houdbaarheid en de praktische hantering. De “lichte” kilozakken zijn goed te bewaren en gemakkelijk op te bergen. Iedereen die wel eens op reis gaat met zijn hond, zal de gemakkelijke portionering op prijs stellen. Dankzij de grote verpakkingen creëer je ook een stuk minder afval. Als je vaak reist is droogvoer zeker de snelste en de gemakkelijkste oplossing. Een ander groot voordeel is dat droogvoer, zelfs in kleine porties, een zeer hoog gehalte voedingsstoffen bevat. In vergelijking met natvoer hoef je dus minder droogvoer te geven dan natvoer. Bovendien worden er bij het warmteproces tijdens de productie bepaalde voedingstoffen afgebroken waardoor het goed verteerbaar is. De dikke en grote brokken zorgen ervoor dat de honden flink moeten kauwen. De grootte en stevigheid van de brokken kan je afstemmen op de grootte van je hond en zijn gebit.
Nadelen van droogvoer
Een nadeel van droogvoer is dat je niet kan zien wat voor ingrediënten er zijn gebruikt voor het maken van de brokken. Het grootste nadeel van droogvoer is dan ook de onzekerheid over de kwaliteit van de ingrediënten. Het is dan ook raadzaam om de ingrediëntenlijst zorgvuldig te lezen, veel soorten hebben een heel groot aandeel koolhydraten en dat kan leiden tot overgewicht. Daarnaast kan een tekort aan vocht bij droogvoer ook een serieus probleem zijn. Dit komt omdat droogvoer een zeer laag vochtgehalte heeft en daardoor moeten hondeneigenaars ervoor zorgen dat de hond voldoende vocht binnen krijgt.
Voordelen van natvoer
Natvoer bestaat ongeveer voor 70 tot 80 % uit vocht en daarom is het vooral geschikt voor honden die weinig drinken. Kieskeurige honden verkiezen natvoer ook boven droogvoer, dat komt omdat natvoer een veel intensiever smaak heeft. Vooral kleine hondenrassen verkiezen natvoer boven droogvoer, dit komt door de zachte samenstelling van het voer. Daarnaast is het aandeel dierlijke eiwitten, die essentieel zijn voor de dieren, meestal hoger in natvoer dan in droogvoer. Dankzij de verhitting van het natvoer tijdens het productieproces zorgt het ervoor dat het voer zeer lang houdbaar is. Bovendien worden de ingrediënten net als bij droogvoer door verhitting afgebroken, wat een positief effect heeft op de verteerbaarheid.
Nadelen van natvoer
Net zoals bij droogvoer moet je ook bij natvoer goed op de ingrediëntenlijst kijken, zodat je weet welke grondstoffen er gebruikt zijn. De kwaliteit van de dierlijke eiwitten kan per fabrikant sterk verschillen, maar dit geldt ook voor eiwitten die in droogvoer en in BARF worden gebruikt. Het aandeel van vlees en dierlijke bijproducten moeten in evenwicht zijn. Een van de nadelen die vaak terug komt vanuit hondeneigenaren is dat natvoer snel bederft nadat het geopend is. Andere vinden juist de sterke geur van natvoer er onaangenaam. En daarnaast is de grote hoeveelheid afval een groot irritatiepunt, dit wordt veroorzaakt door de blikjes waarin het natvoer zit.
Voordeel van BARF
In tegenstelling tot klassiek droog- en natvoer wordt BARF door de liefhebbers gezien als gezondste voedingsmethode. Of BARF daadwerkelijker gezonder is, is nog niet wetenschappelijk bewezen, maar omdat de voeding zelf wordt samengesteld kunnen eigenaren beter inspelen op de individuele behoeften van de hond. Bij honden die last hebben van allergieën of intoleranties kunnen bepaalde ingrediënten eenvoudig worden vervangen door iets anders. Veranderingen zoals in grootte, het gewicht of activiteitsniveau van de hond kunnen gemakkelijker worden meegenomen bij BARF voeding. Bovendien kun je de kwaliteit van afzonderlijke ingrediënten beter beoordelen.
Nadeel van BARF
Een van de nadelen van BARF is het zelf samenstellen van het voer. Om de voeding zo optimaal mogelijk te maken aan de individuele behoefte van de hond heb je enige kennis en ervaring nodig. Een onjuiste verdeling van voedingstoffen kan niet alleen leiden tot overgewicht of ondergewicht, maar ook tot ernstige deficiëntieverschijnselen of overvoeding wat tot ernstige gezondheidsrisico’s kan leiden. Een ander risico zijn ziekteverwekkers in rauw vlees, vis en eieren. Rauw varkensvlees mag bijvoorbeeld niet gevoerd worden aan honden en katten. De meeste bacteriën worden gedood tijdens het koken, maar ze kunnen zeer lang overleven in de vriezer en zich zelfs vermenigvuldigen tijdens het ontdooien. Andere genoemde nadelen zijn de hoge kosten van vers voedsel en dat het een erg tijdrovend proces is: hondeneigenaren zijn veel tijd kwijt aan kopen, snijden en het samenvoegen van het voer.
