Rattenkooi

Ratten worden steeds populairder als huisdier. Maar ratten zijn erg slimme knaagdieren en dat betekent dat je stevige eisen moet stellen aan de kooi en de kooiuitrusting. Ratten hebben bijvoorbeeld veel ruimte nodig, dus een grote kooi is een aanrader. Slim als ze zijn, kunnen ratten zich snel gaan vervelen. Daarom is het belangrijk dat je een rattenkooi inricht met verschillende speeltjes, verstopplekken en genoeg mogelijkheden voor je rat om zijn energie kwijt te kunnen. Sommige kooien hebben zelfs meerdere verdiepingen en zijn hoger dan een meter. Veel rattenkooien zijn strak ontworpen zodat ze uitstekend bij je inrichting passen. 

Ratten zijn van nature nieuwsgierig, lenig en beweeglijk. Voldoende ruimte om zich uit te leven is dus een must. Zorg voor een minimale oppervlakte van een halve vierkante meter per dier, wat bijvoorbeeld overeenkomt met 100 x 50 cm. Aangezien ratten ook dol zijn op klimmen, is voldoende hoogte eveneens belangrijk. De rattenkooi mag zelfs een meter hoog zijn. Het is een goed idee om te kiezen voor een rattenkooi met verschillende verdiepingen, die door trappen of soortgelijke constructies met elkaar verbonden zijn. Je kunt ook een extra ren voor de ratten voorzien. Laat de dieren echter niet vrij rondlopen in huis.  

In een rattenkooi moet ten minste de volgende inrichting aanwezig zijn:

• Een voerbakje of dispenser
• Een waterbakje of drinkbak
• Een huisje om in te slapen
• Bakvulling van strooisel

Verder bieden trappen, buizen, hangmatten, bruggen, klimnetten en voerballen meer dan genoeg uitdaging voor de knaagdieren. Rattenkooien zijn van stevig metaal, waar de ratten niet doorheen kunnen bijten. De onderbak mag ook van metaal zijn of van hout. Kunststof is niet altijd bruikbaar omdat ratten door sommige soorten kunststof heen knagen. Als je een rattenkooi koopt met verschillende verdiepingen, mogen de tussenliggende verdiepingen niet gemaakt zijn van vlechtwerk. Anders kunnen de ratten vast komen te zitten met hun pootjes.

Ratten zijn gevoelig voor geluid. Plaats de rattenkooi in een rustige kamer waar geen harde muziek of andere luide geluiden te horen zijn. De dieren zelf zijn overigens ook niet altijd stil en zijn vaak 's nachts actief. Het is daarom beter om de rattenkooi niet in je slaapkamer te zetten. Zet de kooi op een lichte plaats zonder direct zonlicht. Een plek bij de deur is niet geschikt vanwege tocht. Omdat ratten hun omgeving graag in het oog houden, moet je de rattenkooi hoog opstellen. Ratten houden van dezelfde omgevingstemperatuur als mensen: tussen de 18 en 22 °C.  

De rattenkooi wordt als territorium beschouwd en als zodanig gemarkeerd. Om te voorkomen dat de geur hinderlijk wordt, is het raadzaam de kooi om de vijf dagen te reinigen. Verwijder eerst de bakvulling van strooisel en maak vervolgens de kooi schoon onder stromend water, bijvoorbeeld in bad of onder de douche. Met azijn of citroenzuur kun je hardnekkige geurtjes wegwerken. Gebruik geen afwasmiddel. Een zeep zonder geurstof is voldoende. Vergeet ook niet de inrichting van de rattenkooi schoon te maken.

Neem je een rat als huisdier, dan brengt dat een zekere mate van verantwoordelijkheid met zich mee. Ratten leven ongeveer 2 tot 3 jaar en zijn sociaal. Bij voorkeur neem je dan ook meer dan één rat. Laat ook niet te veel ratten samenleven in een kleine ruimte in de rattenkooi om agressief gedrag te vermijden. Zorg ervoor dat de ratten hetzelfde geslacht hebben of zijn gesteriliseerd of gecastreerd. Anders heb je binnen de kortste keren een hele kolonie thuis!