Hond hoest: oorzaken en behandeling 

Waarom hoest een hond?

Als de hond hoest, is dit geen onafhankelijke ziekte, vergelijkbaar met die van mensen. Het is eerder een symptoom van een ziekte van de luchtwegen of andere organen. Hoesten kan echter ook een reflex zijn waarmee het lichaam zich beschermt tegen vreemde of irriterende stoffen.

Als de hond hoest, verwarren sommige eigenaren dat met andere gedragingen of reflexen. Pogingen van een hond om te braken of te regurgiteren (reflux van voedsel) klinken bijna hetzelfde. Omgekeerd niezen, kokhalzen en intens hijgen worden ook vaak verward met hoesten.

Om de mogelijke oorzaken beter te kunnen identificeren, maakt de dierenarts onderscheid tussen verschillende vormen van hoesten. Daarnaast is er ook de onderverdeling in een plotselinge (acute) hoest evenals een aanhoudende (chronische) hoest.

Hoe ontstaat een prikkelhoest bij de hond?

Als de hond droog, krachtig, hard of blaffend hoest, beschrijft de arts dit als een prikkelhoest. Dit kan erg pijnlijk zijn voor de hond.

Als deze hoest aanhoudt, blijft deze zichzelf versterken en ontstaat er een vicieuze cirkel. De intensieve aanzuiging van lucht prikkelt en beschadigt de slijmvliezen, wat op zijn beurt de drang om te hoesten verhoogt. Daardoor zuigt de hond weer lucht aan, enzovoort.

Deze hoest kan al worden veroorzaakt door licht aan de halsband te trekken of door druk op het strottenhoofd of de luchtpijp. Opwinding en te hard inademen van koude en droge lucht zijn andere redenen waardoor je hond opnieuw kan gaan hoesten.

Oorzaken van acute prikkelhoest zijn:

• beginstadia van luchtweginfecties en -ontstekingen (zoals kennelhoest);
• inademen van vreemde voorwerpen zoals voedsel of vloeistof;
• inademen van irriterende stoffen zoals allergenen of rook;
• parasieten.

Oorzaken van chronische prikkelhoest:

• tracheacollaps, vaak bij kleine hondenrassen;
• druk op de luchtwegen door tumoren, een vergrote hartboezem of vergrote lymfeklieren;
• parasieten.

Mogelijke oorzaken van natte hoest bij de hond

Als de hond slijm ophoest, wordt dit een natte hoest genoemd. Vaak hoor je een ratelend geluid terwijl de hond hoest. Deze hoest klinkt gedempt en gaat vaak gepaard met kokhalzen aan het einde van de hoest. Bovendien spuugt de hond na het hoesten vaak slijm uit. Meestal hoest de hond vooral na het rusten, bijvoorbeeld na het slapen.

Oorzaken van natte hoest:

• gevorderde stadia van luchtweginfecties en -ontstekingen (bronchitis, longontsteking);
• longoedeem.
• Als de hond bloed of slijm waar bloed doorheen vermengd is ophoest, denkt een dierenarts meteen aan ernstigere aandoeningen, zoals verwondingen aan de luchtwegen, het inademen van vreemde voorwerpen, een ernstige longontsteking of zelfs een tumor. Laat je hond daarom zo snel mogelijk onderzoeken.

© Igor Normann / stock.adobe.com

Hond hoest: Welke tests doet de dierenarts?

Afhankelijk van het type en de ernst van de hoest, zal de dierenarts verschillende tests doen bij je hond. Het formaat en ras spelen ook een rol in de verdere diagnostiek, aangezien honden van kleine rassen vaker lijden aan een tracheacollaps. Ten eerste is het belangrijk dat het baasje de dierenarts uitgebreid over de gezondheidstoestand van de hond vertelt (anamnese):

• Wanneer is de hoest ontstaan?
• Hoe vaak en hoe sterk hoest de hond?
• Is het een droge hoest of een natte hoest?
• Wanneer komt de hoest voornamelijk voor (‘s nachts, overdag, bij opwinding, tijdens het eten)?
• Heeft de hond nog meer symptomen en wat is de algemene gezondheid?
• Zijn reeds bestaande ziektes bekend, zoals hartziektes?

De dierenarts voert vervolgens een grondig klinisch onderzoek uit. Hierbij vindt hij vaak de reden voor de hoest van de hond. Vergrote lymfeklieren in de nek, verhoogde lichaamstemperatuur of zelfs koorts, een rode keel en gezwollen amandelen wijzen bijvoorbeeld op een infectie.

In sommige gevallen moet er verder onderzoek worden gedaan, zoals röntgenfoto’s van de longen of borst. De dierenarts let vooral op afwijkingen in de longen, het hart of de luchtpijp. Daarnaast kan een bloedtest, endoscopie of zelfs een MRI- of CT-onderzoek nodig zijn.

Behandeling van hoesten bij honden

Om de juiste behandeling te bepalen is het essentieel dat de oorzaak van de hoest is achterhaald. Als je hond slechts licht hoest als gevolg van een verkoudheid, is rust vaak genoeg om te herstellen en het immuunsysteem te versterken. Bij een natte hoest kan een slijmoplossend middel vaak ook helpen, in overleg met de dierenarts.

Als de hoest ernstiger is, een paar dagen aanhoudt, herhaaldelijk voorkomt of als er andere symptomen bij komen, is het verstandig een bezoek te brengen aan de dierenarts voor verder onderzoek. Afhankelijk van de ernst en oorzaak,kunnen er medicijnen worden ingezet, zoals ontstekingsremmers, antibiotica, hoestonderdrukkers, middelen om de bronchiën te verwijden of tegen vocht in de longen.

Welke huismiddeltjes helpen als mijn hond hoest?

Raadpleeg altijd de dierenarts voordat je “huismiddeltjes” geeft, omdat sommige middelen niet geschikt zijn voor honden. Bovendien zijn huismiddeltjes geen vervanging van een deskundige diagnose van een dierenarts.

Je zou je hond thee kunnen aanbieden om hem te helpen (salie, pepermunt, kamille). Ook luchtbevochtigers of een aantal schaaltjes met etherische oliën verspreid door de woning kunnen voor verlichting zorgen.

Prognose: hoe groot is de kans dat mijn hoestende hond geneest?

De prognose voor je hond hangt in cruciale mate af van wat de hoest veroorzaakt. Als je hond hoest als gevolg van een infectie, is het meestal goed te genezen met de juiste medicatie. Als tumoren of een gevorderde hartziekte met daaropvolgend longoedeem de oorzaak zijn van de hoest, kan de prognose ook negatiever uitvallen.

Preventie: hoe voorkom ik dat mijn hond moet hoesten?

Voorkomen is beter dan genezen, dat geldt ook voor hoesten bij honden. Versterking van het immuunsysteem door een gezonde levensstijl met veel lichaamsbeweging en evenwichtige voeding kan verkoudheden voorkomen.

Vanwege het risico op infecties moet je zo veel mogelijk voorkomen dat je hond in contact komt met zieke honden. Als verantwoordelijke hondeneigenaar moet je met een hoestende hond thuisblijven. Ga niet naar de puppycursus of naar plaatsen met andere honden. Bovendien verzwakt een regelmatige vaccinatie tegen kennelhoest het verloop van een infectie.

Vermijd dat je hond wordt blootgesteld aan bepaalde stoffen zoals rook of scherpe schoonmaakmiddelen die ze kunnen inhaleren.

Als je hond geneigd is zijn eten naar binnen te schrokken, kun je hem het beste voeren uit een speciale bak die dit voorkomt, zodat hij zich niet in zijn voer verslikt of zijn voer inademt. Om de hals niet te veel te belasten wordt voor sommige honden ook aangeraden een tuigje te gebruiken in plaats van een halsband.