Barbet

Uiterlijk: opvallende krullenkop

Met een schofthoogte van maximaal 65 cm bij reutjes – bij teefjes ligt deze tussen 53 en 61 cm – en zijn statige zachte krullenkop, is de barbet volgens de standaard een middelgrote hond met een compacte lichaamsstructuur. De laag geplaatste oren hangen naar beneden, net als zijn staart. Zijn lange vacht is krullend en vormt deels snoeren – in de zomer wordt de vacht meestal afgeschoren. Onder de kin draagt de hond een kleine baard en een ‘snor’ boven zijn neus, vandaar de naam ‘barbet’, wat in het Nederlands ‘baardachtig’ betekent. De vacht kan zwart, grijs, vaal, bruin, zandkleurig of wit zijn en is meestal effen, maar er zijn ook gevlekte barbets.

Geschiedenis: boerderijhond van de Franse kust

De roots van deze waterhond gaan terug naar Afrika: van hieruit kwam hij vermoedelijk met de Arabieren in Frankrijk terecht, waar aan de kust al sinds de Middeleeuwen honden als boerderijhond werden gehouden die veel lijken op de moderne barbet. Hier bewaakten ze huis en erf en golden ze als betrouwbare metgezellen van de ‘gewone mens’, terwijl de adel vooral andere jachthonden hield. Deze ‘waterhond’ (vanaf de 16e eeuw werden tal van soortgelijke honden zo genoemd) joeg vooral op eenden en zwanen. Geleidelijk aan werd de naam ‘barbet’ voor dit soort honden in Europa steeds gangbaarder en gold een tijd lang als overkoepelend begrip voor alle waterjachthonden met golvend haar.

Tegen het einde van de 19e eeuw waren de Franse voorouders van de huidige barbet bijna uitgestorven. De gekrulde viervoeter werd nog slechts door een handvol boeren en stropers gehouden. Door zijn vriendelijke karakter won de barbet vanaf de jaren 70 weer aan populariteit en tegenwoordig kunnen we weer van een stabiele populatie spreken. Ook nu nog wordt de Franse waterhond zowel als helper bij de jacht op het water en als gezinshond gehouden. Hoewel de barbet een vrij zeldzaam hondenras is, is zijn impact op de hondenwereld groot: het ras heeft aanzienlijk bijgedragen aan het ontstaan van jachthonden als de Ierse waterspaniël en de poedelpointer. Ook de briard is waarschijnlijk ontstaan uit een kruising tussen een barbet en een picard. Of ook de poedel afstamt van de barbet is niet onomstotelijk bewezen.

Karakter van de barbet: sympathieke gezinslid

Iedereen die zorgt dat deze slimme krullenkop genoeg beweging krijgt, heeft aan hem een prettige en veelzijdige hond. De barbet is een uitermate vriendelijke, rustige en gezellige hond die zich prima thuis voelt in een actief gezin. Hier staat hij altijd klaar voor nieuwe avonturen, en laat zich niet van de wijs brengen. Hij is altijd loyaal naar zijn baasjes toe en wat wantrouwig ten opzichte van vreemden. De barbet geeft het aan als hij iets ongewoons opmerkt, zonder gelijk uitbundig te gaan blaffen.

Opvoeding van de barbet

Het ras is nieuwsgierig en leergierig – de beste omstandigheden voor een ongecompliceerde opvoeding. Omdat hij echter heel gevoelig en slim is, herkent hij elke kleine inconsistentie en maakt hier ook gebruik van. Blijf dus consistent, zelfs als je barbet zijn schattigste blik in de strijd gooit – nee moet ook echt nee blijven. Positieve versterking en een gevarieerde training leiden tot succes bij deze gevoelige hond. Bezoek samen met je barbet een puppycursus zodat hij kennismaakt met soortgenoten van verschillende grootten en met verschillende karaktereigenschappen. Bovendien kunnen hier levenslange vriendschappen ontstaan. Op de hondenschool leren niet alleen beginners hoe ze hun hond de basisbeginselen op een speelse manier aanleren. Ook ervaren hondenbezitters hebben veel aan een opfriscursus, die ook de socialisatie van hun hond ten goede komt.

Gezondheid: zijn er veelvoorkomende ziekten bij de barbet?

De toenemende vraag in de afgelopen jaren heeft geleid tot een toenemend aantal barbets die afkomstig zijn van dubieuze fokkers. Vergeet niet: de keuze van een verantwoordelijke fokker is de optimale basis voor een lang en gezond hondenleven. Fokkers mogen alleen fokken met dieren die aantoonbaar getest zijn op heupdysplasie en elleboogdysplasie – vraag gerust om schriftelijke resultaten van deze tests.

Natuurlijk zorgen een gezond lichaamsgewicht en aangepaste beweging ook bij aan een goede gezondheid van de gewrichten. In sommige lijnen heeft de barbet een genetische aanleg voor epilepsie en voor een naar binnen gedraaid ooglid (entropium). Goede fokkers analyseren meerdere generaties van de stamboom en kiezen hun fokdieren niet alleen op basis van type en karakter, maar ook op basis van gezonde voorouders.

Zoals bij veel waterhonden heeft ook de barbet een groter risico op oorinfecties – maar met de juiste aandacht en zorg kun je dit goed tegengaan. Een fitte barbet heeft een goede weerstand en kan tegen een stootje – zowel in het koude water als op het land. Hij kan echter niet goed tegen de warmte. Daarom is het beter om hem in de zomer te scheren.

Levensverwachting: hoe oud wordt een barbet?

Het ras bereikt een gemiddelde leeftijd van 13 tot 15 jaar.

Barbet voeding

Geef je barbet voer dat geschikt is voor honden – dat betekent veel vlees in zijn voederbak! Of je nu voor droog- of natvoer kiest: vlees moet op de eerste plaats staan. Puppy’s geef je bij voorkeur hetzelfde voer dat ze ook bij de fokker kregen, ook als je later wilt overstappen op ander voer. Zodra de pup aan zijn nieuwe situatie gewend is, kun je dan dagelijks stap voor stap een beetje meer van het nieuwe voer door het bekende voer mengen. Zo voorkom je overgevoeligheidsreacties. Deze methode is ook voor volwassen honden effectief.

Kies als snack voor zinvolle beloningen zoals gedroogd vlees of speciale snacks voor tandreiniging voor honden. Net als voor het hoofdvoer geldt ook voor snacks: vermijd granen en suiker, want dit heeft niets te zoeken in hoogwaardig hondenvoer. Gun je hond zo nu en dan een kauwbot speciaal voor honden of een droog kauwartikel zoals pens, want honden vinden het geweldig om hier op te kauwen.

Bij een middelgrote hond zoals de barbet is het van belang om na de maaltijden voor rust te zorgen om een gevaarlijke maagkanteling te voorkomen. Daarom geldt: geef het voer bij voorkeur na een wandeling of voordat je hond een dutje gaat doen. Hou ondanks de weelderige vacht de taille van je barbet in de gaten. Als je twijfelt, weeg je hond dan om de paar weken om overgewicht op tijd tegen te gaan. Dit lukt meestal zonder dieetvoer – in plaats daarvan kun je de hoeveelheid voer aanpassen en zorgen voor meer beweging. Onthoud dat je barbet altijd over drinkwater moet kunnen beschikken.

Ontdek ons assortiment hondenvoer en hondenaccessoires!

Verzorging voor krullenkoppen

De golvende vacht heeft een natuurlijke uitstraling en is gemakkelijk te verzorgen, maar vooral als de vacht van je barbet langer is, moet je deze minimaal eenmaal per week grondig borstelen om te voorkomen dat er matten ontstaan. Controleer de vacht van je barbet het liefst dagelijks op verontreinigingen zoals blaadjes of kleine takjes die gemakkelijk vast komen te zitten in de vacht.

Maak ook van de gelegenheid gebruik om de oren van je hond te bekijken, want de barbet heeft een verhoogd risico op oorontstekingen. Je kunt dit voorkomen door zijn oren vrij te houden van haren en bij verontreiniging mild oorreinigingsmiddel voor honden te gebruiken. Het is raadzaam om al bij de eerste tekenen van een ontsteking een bezoek te brengen aan de dierenarts.

Als de vacht van je barbet heel erg vies is geworden, dan kun je je hond wassen met hondenshampoo. Hoewel de barbet als ‘waterhond’ meestal op water gesteld is, is het slim om dit ritueel al van jongs af aan met hem te oefenen. In de zomer laten veel barbeteigenaren hun hond scheren. Dit maakt warm weer veel draaglijker voor ze en is dus een aanrader. Er is ook niets op tegen om vaker te scheren, tot vier keer per jaar – vraag je fokker om advies. Veel eigenaren kunnen met wat oefening het scheren ook zelf thuis doen. Knip de nagels als deze te lang worden, anders kan je hond ergens aan blijven hangen, wat pijn veroorzaakt.

Activiteiten voor all-rounders

In principe is de barbet nog steeds geschikt als jachthond – bijvoorbeeld als ophaler bij de jacht op het water, maar ook als getalenteerde voorstaande hond of voor het zware hond. Je kunt je barbet ook zonder problemen als gezinshond houden als je hem op een andere manier bezighoudt. De veelzijdig begaafde hond is uitermate geschikt voor snuffelactiviteiten, zoekspelletjes of mantrailing, voor hondensport zoals agility en natuurlijk als begeleider op lange wandelingen en bij het joggen.

Zorg ervoor dat je sportactiviteiten altijd aanpast aan de trainingsconditie van je hond – vooral bij jonge honden is het raadzaam om met mate te trainen. De slimme en gevoelige hond houdt niet alleen van de jacht en sport: ook als blindengeleide- of therapiehond komt hij prima tot zijn recht.

© Juha Saastamoinen / stock.adobe.com

Past een barbet bij mij?

Deze slimme hond wil graag een actief gezin en gezinsleden met wie hij veel kan ondernemen. Het moge duidelijk zijn dat hij geen hond is voor bankzitters. Plan dus dagelijks meerdere uren in voor activiteiten met je barbet. Dit vriendelijke ras is zeer geschikt voor gezinnen en kan een geweldig huisdier zijn voor kinderen, mits ze hebben geleerd hoe ze met respect omgaan met dieren. De barbet gaat ook prima samen met katten – hiervoor moet hij echter als pup al aan katten zijn gewend.

Ondanks de weelderige pracht van zijn vacht, zul je nauwelijks haren vinden in je woning. De barbet verhaart in principe niet, op zijn ondervacht na. Door je hond regelmatig te kammen, kun je deze haren echter uit de vacht halen voordat hij ze zelf in je woning verliest. Echter betekent dit niet dat mensen met een allergie geen hinder zullen ondervinden: bestaat de mogelijkheid dat je allergisch bent voor dierenharen, laat dan op voorhand door een arts testen of je allergisch bent voor honden en bespreek de mogelijkheden. Omdat sommige mensen met een allergie voor honden geen klachten ondervinden bij de barbet, is het raadzaam om vóór de aanschaf ruimschoots tijd met dit ras door te brengen.

Een barbet is geschikt voor beginnende hondeneigenaren, mits ze samen met hun hond naar een hondenschool gaan. Alleen al vanwege zijn formaat is de barbet niet geschikt voor een kleine woning, maar bij voldoende ruimte is hij ook een prima stadshond. Ga in dat geval zo vaak mogelijk naar parken of gebieden buiten de stad om je barbet voldoende afwisseling in een groene omgeving te bieden. Over het algemeen moet je deze aanhankelijke en sociale hond niet te lang alleen laten. Tip: plan nog voordat je een hond in huis neemt waar hij tijdens de vakantietijd verblijft. Misschien wil je hem gewoon meenemen op vakantie? Door het grote aanbod van hondvriendelijke hotels is een wandelvakantie op een locatie met een gematigde klimaatzone geen enkel probleem met een goed opgevoede barbet – sterker nog, het is een aanrader!

Waar vind ik mijn barbet?

De afgelopen jaren is de barbet ook buiten Frankrijk iets populairder geworden, maar toch kom je hem nog vrij zelden tegen. Laat je niet verleiden tot de aankoop van een barbet zonder stamboom – vertrouw op de knowhow van serieuze fokkers, die met hun fokactiviteiten een waardevolle bijdrage leveren aan het behoud van dit vriendelijke ras. Deze hondenkenners hechten er waarde aan om rastypische, gezonde en karaktervolle puppy’s een optimale start in hun leven te bieden. Krijg bij de fokker thuis een idee van de ouderdieren en overtuig jezelf ervan dat de pups liefdevol worden grootgebracht. Als de fokker jou ook een aantal vragen stelt, is dat een positief teken, want het toont aan dat de toekomst van zijn puppy’s belangrijk voor hem is. Wellicht zul je wat langer moeten wachten of wat verder moeten reizen om een barbet te vinden die aan de alle voorwaarden voldoet. Dit is je toekomstige viervoeter echter helemaal waard!

Wil je liever een volwassen hond in huis halen? Dan heb je wat geluk nodig om een barbet te vinden die nog een liefdevol thuis zoekt. Het ras is nog steeds relatief zeldzaam buiten Frankrijk. Neem bij voorkeur contact op met gespecialiseerde verenigingen – als er in jouw land geen vereniging voor barbets is, kunnen verenigingen voor waterhonden je misschien verder helpen – soms komt de barbet ook bij verenigingen voor Franse voorstaande honden voor.

Misschien komt een ander soort waterhond of een kruising met soortgelijke eigenschappen ook in aanmerking? Ook in het lokale dierenasiel vind je eventueel honden met fantastische eigenschappen die een liefdevol thuis zoeken, die je met hun charme om hun pootje wikkelen. Stel je bij de zoektocht naar een volwassen hond dus vooral open op en informeer uitgebreid naar de voorgeschiedenis van een dier om uit te vinden of hij bij jou en je leefomstandigheden past.

We wensen je heel veel plezier met je veelzijdige waterhond!