Riesenschnauzer

Karakter: dit is de riesenschnauzer

Riesenschnauzers lopen je omver, maar niet over je heen. Ze stoten en duwen hun baasje aan op zoek naar een opdracht of een nieuw spelletje. Ze hebben namelijk niet alleen behoefte aan nauw contact met hun gezin, maar zijn ook echte werkhonden. Deze temperamentvolle gangmakers hebben een enorme conditie en kunnen veel aan. Daardoor kan het zelfs lastig zijn hun enorme werkbehoefte in goede banen te leiden.

Gebalanceerde gangmaker

Desalniettemin zijn deze vriendelijke reuzen over het algemeen goed in staat van de rust te genieten als ze uitgebreid zijn uitgelaten. Riesenschnauzers zijn namelijk niet alleen temperamentvol, maar in de basis ook heel gebalanceerd en rustig, waardoor ze zich goed kunnen aanpassen aan hun omgeving. Zo blijven ze ook op hogere leeftijd. Ze zijn dus waakzaam en speels, maar nooit nerveus of agressief.

Eigenwijze gezinshond

Tegenover vreemden gedraagt de riesenschnauzer zich over het algemeen onverschillig tot gereserveerd. Zijn aangeboren beschermingsdrang mag je echter niet onderschatten, want een waakzame schnauzer is goed in staat om onverschrokken in te grijpen als zijn baasjes in gevaar lijken. Zijn gezin gaat voor alles! Dat betekent niet dat hij zich zomaar onderwerpt, want ondanks zijn liefde voor het gezin, is het ras ook behoorlijk eigenzinnig.

Een consistente opvoeding met veel geduld en rust is daarom essentieel. Als je dit niet doet en de hond onvoldoende uitdaagt, zoekt hij snel zelf een bezigheid en ontwikkelt hij gewoontes die zijn baasje misschien niet zo leuk vindt.

Activiteiten en bezigheden: sportieve en inzetbare hond

Hondensport is natuurlijk een geweldige manier om de sportieve riesenschnauzer bezig te houden. Hou wel altijd rekening met zijn eigenwijze karakter en zijn gezondheid. Te grote en te zware honden kunnen bijvoorbeeld beter obedience doen dan agility, omdat dit minder belastend is voor de heupen en gewrichten. Bij beide sporten kan de riesenschnauzer, die bekend staat om zijn stugge karakter, bewijzen dat hij ook leergierig en gehoorzaam kan zijn.

De riesenschnauzer is heel slim, waardoor hij goed getraind kan worden en met de nodige consequentie en een beetje fingerspitzengefühl een waardevolle gebruikshond kan worden, bijvoorbeeld als politie- en diensthond, maar ook als blindengeleidehond.

Uiterlijk, grootte en gewicht van de riesenschnauzer

Qua uiterlijk is de robuuste riesenschnauzer een grotere variant van de schnauzer. Net als de middenslagschnauzer heeft hij een gespierde, vierkante lichaamsbouw die eerder gedrongen kan worden genoemd dan slank. Met een schofthoogte van 60 tot 70 cm en een gewicht van 35 tot 50 kg is het zonder twijfel een indrukwekkende, respect afdwingende verschijning.

Maar de teckelachtige blik onder die borstelige wenkbrauwen laat zien dat deze karakteristieke hond heel zachtaardig is onder het robuuste uiterlijk.

Ruwe deklaag in twee kleurvariaties

De deklaag van gemiddelde lengte is ruw en hard en biedt in combinatie met de dichte onderlaag betrouwbare bescherming tegen weer en wind. Het klit niet en krult niet en kan in de volgende twee kleuren voorkomen:

• puur zwart met zwarte onderlaag;
• peper-en-zout: gelijkmatig verdeelde kleurnuances tussen staalgrijs en zilvergrijs. Bij beide kleuren hoort de hond een donker gezicht te hebben.

Geschiedenis en fok

In de familie van de schnauzers en pinchers is de riesenschnauzer het jongste familielid. In 1850 is de hond voor het eerst vermeld. Er staat onder andere beschreven dat Hongaarse herders die vee naar het zuiden van Duitsland dreven, zwarte honden meebrachten die op de riesenschnauzer leken. Van welk ras de riesenschnauzer afstamt, kan niet precies worden herleid.

Süddeutscher Bierschnauzer

We weten wel dat de riesenschnauzer, die waarschijnlijk is gefokt met slagers- en boerderijhonden, uit het zuiden van Duitsland komt en tegen het einde van de 19e eeuw voornamelijk werd gehouden als herdershond voor vee. Maar niet alleen boeren konden de conditie en waakzaamheid van de hond waarderen. Ook veel Zuid-Duitse bierbrouwers zetten de riesenschnauzer in om de brouwerskoetsen te begeleiden en bewaken. De bijnaam ‘bierschnauzer’ komt daarvandaan.

Begin van de fokkerij en erkenning als diensthond

In het begin van de 20e eeuw werden honden bewuster op ras gefokt. Fokkers zagen het potentieel van de veedrijvers en moedige waakhonden van bierbrouwers in en begonnen de riesenschnauzer doelbewust te fokken. In 1909 is het ras voor het eerst gepresenteerd bij een hondenshow in München en sinds 1913 wordt de riesenschnauzer volgens officiële fokregels gefokt.

In de Eerste Wereldoorlog werd het trouwe en respect afdwingende ras voor het eerst ingezet als diensthond voor het leger en maakte daarmee de weg vrij voor de riesenschnauzer als politie- en reddingshond. In 1925 is de riesenschnauzer officieel erkend als diensthond

Tegenwoordige inzet van de riesenschnauzer

Ook nu nog wordt de riesenschnauzer met zijn scherpe neus ingezet als dienst- en beschermingshond. Ook is het een opsporingshond voor explosieven en verdovende middelen, maar omdat het ras vatbaar is voor heupdysplasie en redelijk eigenwijs kan zijn, worden ze steeds minder ingezet. Terwijl hij rond de jaren 30 van de vorige eeuw nog het populairst was onder de schnauzers, heeft zijn kleinste broertje, de dwergschnauzer, die positie na de Tweede Wereldoorlog overgenomen. Tegenwoordig wordt hij veel gehouden als gezinshond, maar toch kom je minder vaak een riesenschnauzer tegen dan vele andere bekende rassen.

Is de riesenschnauzer geschikt als gezinshond?

De riesenschnauzer is absoluut geschikt als gezinshond, omdat hij weliswaar levendig en temperamentvol is, maar ook goedaardig en kindvriendelijk. Maar zoals voor alle honden geldt ook voor de riesenschnauzer dat je er goed over na moet denken. Voordat je een pup in huis haalt, moet je contact opnemen met verschillende fokkers en bijvoorbeeld langsgaan bij hondensportevenementen waarbij riesenschnauzers en hun baasjes aanwezig zijn. Schnauzerverenigingen organiseren ook wel eens gezamenlijke wandelingen waar je met ervaren schnauzerbaasjes kunt praten en de honden zelf kunt bekijken.

Tips als je een riesenschnauzerpup wilt aanschaffen

Als je de keuze hebt gemaakt en deze bijzondere reus in huis wilt halen, kun je het beste bij meerdere fokkers langsgaan. Echte fokkers zijn over het algemeen geregistreerd bij rashondverenigingen en fokken volgens de voorschriften van de FCI.

Het is belangrijk dat je een goed gevoel hebt bij de fokker en je zeker weet wat zijn doelen zijn. Een goede fokker staat je ook na de aanschaf van een pup nog met raad en daad bij en blijft een belangrijk aanspreekpunt wat betreft vragen over de opvoeding, voeding, verzorging of leefomgeving.

Let erop dat de honden ingeënt en gechipt zijn en alle gezondheidscontroles hebben gehad. Ook als officiële papieren met het logo van de FCI niet belangrijk voor je zijn, zijn het de beste garantie voor een gezonde en karakteristieke pup.

Gezondheid: zijn er ziektes waar dit ras vatbaar voor is?

Een verantwoordelijke en ervaren fokker zal eventuele ziektes die onder de riesenschnauzers voorkomen niet voor je verzwijgen. Ondanks de strenge fokregels en uitsluiting van genetisch belaste honden hebben riesenschnauzers, zoals bijna alle grote hondenrassen, meer risico op heupdysplasie en knieaandoeningen. Een gezonde pup met ouders zonder heupdysplasie kan op latere leeftijd alsnog gewrichtsproblemen ontwikkelen. Er zijn dus geen garanties. Toch is het risico op ziektes aanzienlijk verlaagd als er verantwoordelijk gefokt wordt.

Het is essentieel dat je overbelasting van de gewrichten van honden die vatbaar zijn voor HD vermijdt, vooral wanneer ze nog in de groei zijn. Ook kun je beter eerst goedkeuring van een dierenarts vragen voordat je aan bepaalde hondensporten begint, zoals agility.

Voeding voor de riesenschnauzer

Een belangrijk onderdeel bij het vermijden van gewrichtsproblemen is de juiste voeding. Vooral als je riesenschnauzer nog in de groei is, moet je zorgen voor voeding met minder energiedichtheid. Als honden te snel groeien, krijgen de gewrichten niet genoeg tijd om zich goed te ontwikkelen. Gewrichtsproblemen, zoals heup- en elleboogdysplasie, waar een hond zijn leven lang last van heeft, worden dus regelmatig veroorzaakt doordat een groeiende hond de verkeerde voeding krijgt.

Less is more

Het voer van je hond moet dus worden aangepast aan de verschillende levensfases. Welke voedingsstoffen je hond nodig heeft om gezond en vitaal te blijven, is afhankelijk van zijn leeftijd, gewicht en dagelijkse bewegingspatroon.

Overleg met je dierenarts om een voedingsplan op te stellen dat perfect bij de individuele behoeften van je hond past. Wat er in het voer zit, is belangrijker dan de hoeveelheid. Zorg voor gezonde en evenwichtige voeding met veel hoogwaardig vlees, groente en rijst en vermijd te grote porties. Dit zorgt namelijk niet alleen voor overgewicht bij honden, maar kan ook een maagtorsie veroorzaken.

Welke verzorging heeft de riesenschnauzer nodig?

Voor de gezondheid is het net zo belangrijk dat je je viervoeter goed verzorgt als een gebalanceerd voedingspatroon. Bij de riesenschnauzer vraagt dit net wat meer tijd en geld dan bij de meeste andere rassen. De lange snorharen moeten regelmatig worden gewassen en gekamd om te voorkomen dat er matten in komen.

Bovendien moet de vacht van de schnauzer minimaal twee tot vier keer in het jaar worden getrimd. Als je een pup in huis hebt, kun je hem het beste zo vroeg mogelijk laten wennen aan de verzorgingsritueeltjes. Als je je hond goed verzorgt en controleert kun je lichamelijke veranderingen en kwaaltjes sneller herkennen, waardoor eventuele ziektes sneller behandeld kunnen worden.

Een riesenschnauzer houden

Een riesenschnauzer heeft niet alleen een tikkeltje meer verzorging nodig, maar ook meer ruimte dan veel kleinere hondenrassen. Een huis met tuin heeft zeker de voorkeur, maar de riesenschnauzer is over het algemeen relatief gemakkelijk, mits hij in nauw contact met zijn baasjes leeft en genoeg fysieke en mentale uitdagingen krijgt. Hondensport, of op zijn minst lange, uitgebreide wandelingen, samen hardlopen of fietsen, zijn essentieel met een riesenschnauzer.

Samenvatting: geen hond voor luilakken

Baasjes van riesenschnauzers moeten zijn liefde voor beweging delen en genoeg fantasie hebben om de hond voldoende uit te blijven dagen. Naast vitaliteit en creativiteit zijn humor en geduld fijne eigenschappen, met name voor de opvoeding van de soms nogal eigenwijze schnauzer.

Een consequente en sympathieke opvoeding die aansluit bij de raskenmerken van deze hond is essentieel voor een fijn partnerschap tussen een riesenschnauzer en zijn baasje. Als je de spagaat tussen consequentie en begrip onder de knie krijgt en de hond voldoende beweging en rust geeft, ontwikkelt de riesenschnauzer zich tot een superaanhankelijke en goedaardige hond die bereid is zijn baasje te volgen en in elke levensfase voor veel plezier kan zorgen.