Een castratie zorgt ervoor dat je hond zich niet meer voort kan planten – iets wat alle hondenbezitters wel duidelijk is. Maar wist je dat een castratie vergaande gevolgen voor het hele lichaam van je viervoeter heeft? In dit artikel lees je alles over hondenvoer voor een gecastreerde hond.
Overgewicht als gevolg van de castratie
Studies hebben aangetoond dat gecastreerde honden vaker aan overgewicht lijden dan niet-gecastreerde dieren. Vooral teefjes neigen na de operatie naar obesitas. Het risico op gewichtstoename is bij hen twee keer zo hoog als bij niet-gecastreerde teefjes. Maar ook reuen hebben na de castratie vaker last van overtollig vet. Maar hoe komt dat?
Een lagere energiebehoefte, maar meer eetlust
Door een castratie verandert de hele hormoonhuishouding en daardoor ook de stofwisseling van je dier. Door het wegvallen van de vrouwelijke geslachtshormonen, oestrogenen, neemt bij teefjes het hongergevoel toe. Dit komt doordat deze hormonen een belangrijke rol spelen bij het reguleren van de eetlust en de stofwisseling. De remmende werking blijft uit en het verlangen naar hondenvoer wordt duidelijk groter. Het wordt vooral problematisch doordat de activiteit van de hond na de castratie vaak afneemt en daardoor de energiebehoefte aanzienlijk daalt. De verminderde hoeveelheid beweging is daarom ook de oorzaak van overgewicht bij gecastreerde reuen. Reuen vallen na de castratie minder af door de verandering van de hormoonhuishouding, dan dat ze aankomen door de vermindering van spontaniteit en activiteit. En wie meer eet dan eigenlijk nodig is, komt logischerwijs aan.
Waarom is overgewicht zo erg?
Overgewicht moet je serieus nemen, omdat obesitas niet alleen een probleem is op esthetisch vlak, maar het kan bij honden ook leiden tot een kortere levensverwachting. Daarnaast leidt het bij onze huisdieren vaker dan bij ons tot vele bijbehorende complicaties, zoals diabetes mellitus, hart- en vaatproblemen, spijsverteringsklachten en een verhoogde belasting van de gewrichten.
Hoe kan ik overgewicht na de castratie tegengaan?
Het goede nieuws is: met voeding die is aangepast aan de veranderende behoeftes van je hond, kan je overgewicht wegwerken of – nog beter – voorkomen. Daarbij is het niet raadzaam om simpelweg minder regulier voer te geven. Uiteindelijk daalt na de castratie de energiebehoefte wel, maar de behoefte aan belangrijke vitamines en mineralen blijft gelijk. Een ‘eet-de-helft dieet’ betekent namelijk dat je hond niet alleen minder calorieën binnenkrijgt, maar ook minder voedingsstoffen zoals bijvoorbeeld calcium of magnesium, wat weer tot tekorten kan leiden. Daarbij kan minder voeding in combinatie met een verhoogd hongergevoel na de castratie ertoe leiden dat je hond voortdurend om eten smeekt.
In plaats van minder regulier voer te geven, kan je beter overgaan op voer dat minder rijk is aan energie, maar toch voldoende voedingsstoffen bevat en aan de behoeftes van je hond tegemoetkomt.
Hondenvoer voor een gecastreerde hond
Deze vraag heeft geen eenduidig antwoord. Dit komt doordat elke hond na de castratie een eigen, individuele voedingsstofbehoefte heeft, die afhankelijk is van het ras, de leeftijd, het geslacht, de hoeveelheid activiteit en de gezondheidstoestand. Als je twijfelt, kan je het best naar een expert gaan, bijvoorbeeld de dierenarts, en met zijn/haar hulp een nauwkeurig voedingsplan voor je hond samenstellen. Als vuistregel geldt dat de hoeveelheid calorieën van het nieuwe voer ongeveer 20 tot 30 % lager moet liggen dan in het reguliere voer. Zo hebben gecastreerde honden en honden met overgewicht ca. 52 kcal per kg lichaamsgewicht nodig. Als je hond ook na de castratie veel beweegt, dan ligt de energiebehoefte natuurlijk relatief hoger.
Kant-en-klaar voer of beter zelf koken?
Over het algemeen geldt dat je de gekoesterde voedingsgewoontes zo min mogelijk moet veranderen. Als je tot nu toe altijd kant-en-klaar voer gegeven hebt, kan je prima kiezen voor kant-en-klaar producten. Als je na de castratie ineens overgaat op het zelf bereiden van het eten, terwijl je ervoor altijd kant-en-klaar voer gaf, kan dat je hond overbelasten. Als je echter het voer van je dier aanvankelijk zelf bereidde of je hond ’BARF’– rauw voer – kreeg, dan moet je dat blijven doen. De hoeveelheid calorieën en de toevoer van voedingsstoffen kunnen met zelf samengesteld hondenvoer natuurlijk het best in de gaten gehouden worden.
Energiearme producten die geschikt zijn voor een eigen mix, zijn bijvoorbeeld mager spiervlees, longen, magere kwark, groente, zemelen of grasmeel.
Hoe en wanneer moet je overgaan op ander voer?
Veel experts adviseren om al een paar weken voor de castratie over te gaan op het energiearme voer, om het ontstaan van overgewicht voor te zijn. Een overgang uit voorzorg is echter niet altijd nodig. Er zijn tenslotte ook honden waarbij de castratie nauwelijks effect op de eetgewoontes of activiteiten heeft. In dat geval is het zinvoller om je hond goed te observeren en regelmatig te wegen, om een mogelijke tendens in de richting van overgewicht vroeg te herkennen en tegen te kunnen gaan. Je hond wekelijks controleren kan eveneens nuttig zijn om te kunnen beoordelen of je hond mogelijk ‘een grammetje te veel’ weegt. Je hond heeft over het algemeen een gezond gewicht als je de ribben van je hond gemakkelijk onder de vacht en huid kunt voelen– als je ze echter met het blote oog al kunt zien is dat eerder een aanwijzing voor ondergewicht.
Mocht je hond vóór de castratie al de neiging hebben tot overgewicht, is het aan te raden om zo snel mogelijk over te gaan op ander voer. In dit geval het liefst vóór de ingreep. Bij de omschakeling naar nieuw voer moet je – afhankelijk van of je dit voor of na de operatie doet – hier de tijd voor nemen. Een abrupte omschakeling naar nieuw voer kan je hond veel stress geven en tot flinke verteringsproblemen leiden. Het is raadzaam om je hond langzaam en geleidelijk te laten wennen aan het nieuwe voer.
Voldoende beweging voor de gecastreerde hond
Naast gepast hondenvoer voor een gecastreerde hond, is voldoende beweging erg belangrijk. Als je erop let dat je jouw hond na de castratie goed en naar behoefte voert, lever je een waardevolle bijdrage aan de gezondheid van je hond. Maar niet alleen de voeding heeft invloed op de gezondheid van je viervoeter.. Zo moet je er bovendien op letten dat je hond voldoende beweegt. Ook honden die gecastreerd zijn en luier zijn geworden, moeten dagelijks uitgelaten worden. Met een passend en indien mogelijk gestaag toenemend bewegingsprogramma kan je jouw hond het plezier van het bewegen teruggeven en ervoor zorgen dat je hond voldoende calorieën verbrandt. Zo blijft je hond ook na de castratie lang fit en vitaal.
