De Praagse rattler is een elegant minihondje dat veel bekijks trekt onder de hondenliefhebbers. Hoe klein hij ook mag zijn: het is een echte jager en dus een beweeglijke metgezel.
Met een optimaal gewicht van slechts tweeënhalve kilo is de Praagse rattler een van de toy-honden, dat wil zeggen de zeer kleine viervoeters. Hij heeft een glanzende, platliggende vacht. Er zijn ook varianten met een halflange vacht en langere oorharen. De Praagse rattler kan monochroom zwart, rood of geel zijn. Daarnaast zijn tweekleurige honden, meestal in zwart-bruin en met verschillende gekleurde vachttekeningen, toegestaan.
Leken verwarren hem vaak met de iets grotere dwergpinscher of de meer bekende chihuahua. De Praagse rattler is net zo klein van stuk als de chihuahua: beide rassen behoren tot de kleinste honden ter wereld. Zowel chihuahua’s als Praagse rattlers hebben ook puntige, rechtopstaande oren en een peervormige kop.
Geschiedenis: tussen boerderij en paleis
De oorsprong en het toepassingsgebied van de Praagse rattler kunnen we al uit de naam halen: “Rattler” is een verzamelnaam voor honden die op ratten of muizen jagen. Deze viervoeters werden eeuwenlang in stallen gehouden om het huis en de tuin vrij te houden van kleine knaagdieren. Naast de Praagse rattler behoren ook de schnauzer en pinscher tot de rattenvangers.
De voorouders van de Praagse rattler komen uit Tsjechië en waren populair bij de adel en bij de armere bevolkingslaag. Tsjechische heersers gaven Praagse rattlers cadeau aan edelmannen in heel Europa, waardoor het ras beroemd werd buiten de Tsjechische grenzen. Op deze manier kwamen de kleine jagers bij boeren terecht, waar ze snel populair werden als bekwame en behendige rattenvangers.
In de jaren 80 van de 20e eeuw besloten hondenliefhebbers het bijna vergeten ras nieuw leven in te blazen. Hun project is geslaagd: vandaag de dag zijn er over de hele wereld tal van Praagse rattlers. In veel landen is het ras officieel erkend. De Boheems-Moravische Kynologische Unie (CMKU) benoemt de Praagse rattler als officieel ras. Hoewel de FCI hem (nog) niet erkent als een onafhankelijk ras, hebben sommige nationale verenigingen, zoals de VDH in Duitsland, de Praagse rattler wel al erkend. Zo is het voor hondenliefhebbers gemakkelijker om internationaal serieuze fokkers te vinden.
Karakter van de Praagse rattler: klein, maar pittig
Hoewel het voormalige stalhonden zijn, vormen de huidige Praagse rattlers meestal een nauwe band met hun baasjes. Toch zijn ze eigenzinnig en altijd moedig. Praagse rattlers worden gekenmerkt door snelheid en een uitstekend reukvermogen, waardoor ze voorbestemd waren voor de ratten- en muizenjacht. Toch is de viervoeter, als hij genoeg uitdaging krijgt, vriendelijk, speels en altijd klaar voor nieuwe avonturen met zijn baasjes. Hij benadert vreemde mensen of honden relatief behoedzaam. Het ras kan ook gevoelig zijn voor territoriaal gedrag. Maar als je zijn hart eenmaal hebt gewonnen, is hij niet meer te stoppen: de Praagse rattler knuffelt en speelt graag met mensen, honden of zelfs katten.
Opvoeding van deze zelfverzekerde mini’s
De combinatie van een groot zelfvertrouwen en een zeer klein lichaam is vaak moeilijk. Hoewel veel baasjes de kleine viervoeters onderschatten, durven ze alles. Ze durven zelfs de grote dog van de buren uit te dagen. Wees consequent vanaf het begin en voed de Praagse rattler liefdevol op, maar zorg dat je gestelde regels nooit bij wijze van uitzondering loslaat. Besteed ook genoeg aandacht aan de socialisatie. Bezoek het puppyspeelkwartier en vervolgens de puppycursus. Hier krijgt je niet alleen hulp met je kleine hond, maar leert je hond ook andere honden van verschillende formaten kennen. Dit is belangrijk voor het sociale gedrag van je viervoeter. Slecht gesocialiseerde Praagse rattlers kunnen namelijk last hebben van grootheidswaan. Ze vallen dan zelfs grote honden aan en provoceren ze. En wat betreft het blaffen: naast basisgehoorzaamheid en terugroepbaarheid moet je veel aandacht besteden aan het blafgedrag, zodat je kleine viervoeter geen keffertje wordt.
Gezondheid: Zijn er ziektes waar dit ras vatbaar voor is?
Praagse rattlers van gerenommeerde fokkers hebben een laag risico op genetische ziekten. De Praagse rattler is erg robuust. Toch zijn er twee dingen waar ze gevoelig voor zijn. Deze zijn typisch voor zeer kleine honden: verkeerde uitlijning van de tanden en de neiging tot patellaluxatie. Bij deze laatste ziekte verschuift het kniegewricht, wat kan leiden tot pijn en kreupelheid.
Met een puppy van een serieuze fokkerij, uitgebalanceerde voeding en hondvriendelijke lichaamsbeweging in de vorm van regelmatige, lange wandelingen, kun je dit voorkomen.
Een goed verzorgde Praagse rattler kan een gemiddelde leeftijd van 15 jaar bereiken.
Ondanks zijn kleine formaat is de Praagse Rattler een zelfbewuste, levendige en intelligente gezelschapshond, die oorspronkelijk werd gefokt om ratten te vangen.
Voeding: voeding voor de Praagse rattler
Een hond van dit formaat heeft weinig voedsel nodig. Daarom is het des te belangrijker dat je voer koopt dat is afgestemd op de behoeften van je huisdier. Het moet veel vlees bevatten, maar hondenvoer moet graanvrij zijn. Bij droogvoer moet je letten op kleine brokken die je maatje gemakkelijk kan kauwen. In de categorie natvoer is de selectie groot. Natvoer heeft het voordeel dat je Praagse rattler voldoende vocht binnenkrijgt. Bovendien vinden veel honden het lekkerder dan droge brokken. Als je een bepaald merk gebruikt, mag je dit niet abrupt veranderen om te voorkomen dat je viervoeter intolerantieklachten krijgt, zoals diarree of braken. Wissel altijd gefaseerd van voer.
Om een gevoel te krijgen voor de dagelijkse hoeveelheid voer, is het raadzaam om het een tijdje af te wegen. Op die manier kun je je hond in de gaten houden en op tijd ingrijpen als je Praagse rattler overgewicht dreigt te krijgen. Kies als lekkernijen voor kleine kauwbotten en kleine gevriesdroogde snacks.
Het ras is zeer eenvoudig te verzorgen: borstel je kleine Praagse rattler om de paar dagen om los haar uit de vacht te borstelen. Hoe vaker je de hond borstelt, hoe minder haren er in je huis rondslingeren. Vuil kun je verwijderen met een vochtige doek of uit de vacht borstelen als het is opgedroogd. Als je je Praagse rattler in bad moet doen, kun je een milde hondenshampooo gebruiken. Let wel op dat je je hond goed afdroogt om te voorkomen dat hij kou vat. Met een speciale nagelschaar voor kleine honden kun je de nagels van je viervoeter trimmen als ze te lang worden. Je dierenarts kan je helpen als je hier nog geen ervaring mee hebt.
Beweging: energiebommetjes op korte pootjes
Als je op zoek bent naar een sportieve hond om marathons mee te lopen, valt de Praagse rattler af, puur en alleen vanwege zijn formaat. Maar dat betekent niet dat deze hond een huismus is. Integendeel! Met een Praagse rattler kun je van alles ondernemen, want het is een hond die graag beweegt en altijd in is voor een avontuur. Kleine hardlooprondjes en dagelijkse wandelingen zijn geen probleem voor een sportieve, volwassen rattler. Maar hij zal dit niet eisen. Hij houdt van spelen, dus kun je hem een groot plezier doen als je speelgoed voor kleine honden aanschaft. Intelligentiespeelgoed hebben ze meestal vrij snel uitgevogeld. Probeer het maar eens! Zoekspellen of agility voor honden van zijn formaat zijn ook ideaal voor deze snelle en beweeglijke hond. Lees je in over verenigingen die de juiste training in je omgeving bieden of zorg voor geschikte speeltjes.
Past een Praagse rattler bij mij?
Door het kleine ‘handtasformaat’ zijn de honden helaas populair geworden onder de mensen die een accessoire willen in plaats van een hond. Maar daar is de Praagse rattler, net als vrijwel elke andere hond, natuurlijk niet geschikt voor. Want deze kleine viervoeter heeft een pittig karakter en een grote behoefte aan activiteit. Als hij zich verveelt, zal hij de aandacht trekken. Wees je hiervan bewust voordat je kiest voor een Praagse rattler.
Toch is zijn behoefte aan beweging en ruimte natuurlijk minder uitgesproken dan bij sommige andere honden. De Praagse rattler kan goed in kleinere appartementen wonen, maar in een groter huis met een goed beveiligde tuin is hij gelukkig. Het ras is ook ideaal voor oudere mensen die graag naar buiten gaan, maar liever comfortabel reizen. Professionals kunnen de kleine viervoeter meenemen naar kantoor als de werkgever dit toestaat, mits ze goed zijn opgevoed. Gezinnen vinden in dit vrolijke hondje een fijne vriend. Zorg er echter voor dat vooral kleine kinderen voorzichtig met de hond omgaan, zodat hij zich niet bezeert. Daarom mogen kinderen jonger dan vijf jaar nooit alleen zijn met een hond. Hij kan snel vriendschappen sluiten met katten als hij een sociale kat tegenkomt. Gebruik liever geen harde borstel, omdat hij daar fysiek niet tegen kan.
Hoewel deze hond erg klein is, heb je ook bij de Praagse rattler natuurlijk vaste kosten. Denk hier goed over na voordat je besluit een hond te nemen, wat een enorme verantwoordelijkheid is voor de komende 15 jaar. De eenmalige kosten zijn de aankoopprijs van een gezonde rattlerpup en de kosten van de basisuitzet als het je eerste hond is. Hoewel een kleine hond weinig voedsel nodig heeft, moet je de terugkerende kosten niet onderschatten: voer, vaccinaties, hondenaansprakelijkheidsverzekering en belastingen lopen al snel op. Plan ook je vakantie op tijd. Een rattler kan gemakkelijk overal mee naartoe, want hij past zelfs in de handbagage in een vliegtuig. Maar als je een strandvakantie plant, breng je vriend dan onder de hoede van een andere dierenliefhebber die hem liefdevol en betrouwbaar kan verzorgen.
Waar kan ik mijn Praagse rattler vinden?
De Praagse rattler wordt erkend door een aantal gerenommeerde hondenclubs in Europa, waardoor je op zoek kunt naar een puppy met papieren. Dit geeft je een bepaalde zekerheid dat je viervoeter van een verantwoordelijke fokkerij komt. Negeer advertenties waarbij de afkomst onduidelijk is. Elke aankoop van dubieuze fokkers zorgt ervoor dat de handel in pups rendabel blijft. Koop daarom nooit uit medelijden.
Een goede fokker is niet alleen geïnteresseerd in de voorouders vanwege de gezondheid, rasstandaard en aard. Hij plant deze kenmerken bewust om zijn fokdoel te bereiken. Denk eraan: de Praagse rattler is een hondenras dat wordt hersteld. De knowhow en inzet van de fokkers zijn van bijzonder belang. Zoek in een gesprek met de fokker uit hoe capabel ze hierin zijn. Een goede fokker zal jou ook aan de tand voelen. Hij wil immers het beste voor zijn protegés. Op zijn vroegst op de leeftijd van acht weken zal je Praagse rattler bij je komen wonen – gevaccineerd, gechipt, meerdere malen ontwormd en met een internationaal hondenpaspoort.
Ben je op zoek naar een oudere hond? Kijk dan eens rond voor soortgelijke rassen. Naast de Praagse rattler kun je een iets grotere dwergpinscher, een chihuahua of een toyterriër overwegen. In het asiel vind je misschien wel kleine honden die op zoek zijn naar een nieuw thuis. Vooral de ‘handtassenhondjes’ eindigen vaak in het asiel als baasjes beseffen dat het accessoire op vier poten veel tijd eist. Maar vaak moeten deze honden wel nog opgevoed worden. Informeer zo uitgebreid mogelijk naar de geschiedenis voordat je beslist of maak een wandeling met de hond. Zo kun je in alle rust aan elkaar snuffelen en ontdekken of jullie bij elkaar passen.
We wensen je veel plezier met je avontuurlijke Praagse rattler!
Een Pinscher in kleinformaat? Vergis je niet! De Dwergpinscher is een ‘echt mannetje’. Wie op zoek is naar een leuk en gezellig schoothondje is bij de Dwergpinscher aan het verkeerde adres. Ondanks zijn grootte heeft de levendige familiehond een enorme drang naar sport en beweging en houdt zijn baasjes flink in beweging.
Soeverein en gelaten – zo komt een evenwichtige Cane Corso Italiano over. Officieus is het uit Zuid-Italië afkomstige ras ook bekend onder de naam "Italiaanse Mastiff" of “Italiaanse Molosser”. Buiten Italië wordt het ras steeds bekender. Het ras is vooral geschikt voor sportieve baasjes met veel plaats en hondenervaring.
De pluizige vacht en de grootte maken van de Shiba Inu in eerste instantie een aantrekkelijke metgezel voor veel hondenliefhebbers. Maar het samenleven met de Japanse hond vereist kennis over hondenopvoeding. Je moet het ook leuk vinden om samen met je hond te bewegen.
