De Amerikaanse korthaar is een afstammeling van de katten die met de Europese kolonisten naar Amerika zeilden. Ze heeft net als de Europese en Britse korthaar een evenwichtig karakter, hetgeen haar tot de perfecte metgezel voor gezinnen met kinderen maakt.
© fedcophotography / stock.adobe.com
De ongecompliceerde Amerikaanse korthaar (American Shorthair) heeft veel fans onder kattenliefhebbers.
De Amerikaanse korthaar is een gezonde, actieve en atletische kat. Ze is middelgroot, stevig en gespierd, maar heeft toch een lenige bouw. Haar brede borstkas rust op middellange benen, die door ronde poten worden gedragen. De middellange staart heeft een brede aanzet.
De Amerikaanse korthaar valt op door haar vaak lichtgevende, aandachtige en licht schuine ogen. Daaronder zit een massieve, hoekige snuit die perfect bij haar concave profiel met een lichte neusstop past.
Haar oren zijn middelgroot en staan rechtop, de oorafstand is klein.
De vacht van de Amerikaanse korthaar is kort en heeft ongeveer dezelfde lengte en textuur als de vacht van de Europese korthaar. Welke kleuren bij het fokken zijn toegestaan, is per organisatie verschillend. De meeste fokverenigingen accepteren echter alle kleuren.
De Cat Fanciers Association staat bijvoorbeeld de volgende kleuren toe: wit, zwart, blauw, cream, rood, tweekleurig, chinchilla, shaded, tabby, calico en smoke.
© tramp51 / stock.adobe.com
Net als het uiterlijk is ook het karakter van de Amerikaanse korthaar ongecompliceerd. Deze katten hebben de eigenschappen van hun voorouders, die samen met de eerste kolonisten naar Amerika kwamen, behouden.
Het zijn goede muizenjagers, maar daarbij niet echt agressief. Deze dieren worden beschouwd als ontspannen en mensgericht. Amerikaanse kortharen spelen graag met hun baasjes. Ze houden echter ook van uitgebreide knuffelsessies.
Door hun weinig dominante karakter zijn ze perfecte gezinskatten. Als tolerante huisgenoten kunnen ze vaak ook overweg met andere dieren, bijvoorbeeld met honden.
Een Amerikaanse korthaar past zich bovendien heel gemakkelijk aan. Ze kan daarom net zo goed in huis worden gehouden als gecontroleerd of onbeperkt loslopen.
Als kortharige kat stelt de Amerikaanse korthaar geen bijzondere eisen aan haar verzorging. Vooral tijdens de rui is het handig om de Amerikaanse korthaar ongeveer eens per week te borstelen.
Verder verzorgt ze haar vacht grotendeels zelf en heeft ze daarbij zelden hulp nodig. Kattengras en moutpasta’s kunnen de natuurlijke afvoer van ingeslikte haren bevorderen.
© fedcophotography / stock.adobe.com
De Amerikaanse korthaar wordt bovendien als bijzonder robuust en gezond beschouwd. Meestal is de jaarlijkse preventieve controle bij de dierenarts voldoende om ervoor te zorgen dat je kat gezond en opgewekt blijft.
Veel liefhebbers van de Amerikaanse korthaar melden dat het ras gevoelig is voor hypertrofische cardiomyopathie (HCM). Deze ziekte leidt tot een vergroting van de hartspier.
Helaas is deze ziekte niet te genezen. Je dierenarts kan je echter adviseren over hoe je het leven van een kat met HCM leefbaar kunt maken met het juiste dieet en bepaalde medicijnen.
Bij een bezoek aan je dierenarts wordt het hart van je kat routinematig beluisterd. Als je dierenarts daarbij vreemde hartgeluiden hoort, wordt er meestal een echocardiogram gemaakt om het vermoeden te bevestigen of om te constateren dat alles in orde is.
HCM wordt bovendien als erfelijk beschouwd. Daarom is het belangrijk om Amerikaanse kortharen met deze ziekte consequent uit de fokkerij te houden.
Door hun robuuste gezondheid hebben Amerikaanse kortharen een relatief hoge levensverwachting. Katten van dit ras kunnen 15 jaar en in sommige gevallen zelfs 20 jaar worden.
Voorwaarde is echter dat ziektes zoals HCM worden uitgesloten. Overgewicht moet ook worden vermeden.
Het beste medicijn tegen gewichtstoename is regelmatig spelen met mensen. Haal kattenspeelgoed zoals speelhengels, ballen en speelmuizen in huis voor je kat en probeer haar aan te sporen tot beweging.
Als je ruimte voor een grote krabpaal hebt, kan je kat hier aan lichaamsbeweging doen. Ook intelligentiespeelgoed is heel populair bij de nieuwsgierige viervoeters.
Amerikaanse kortharen neigen vooral bij een rustige levensstijl of na de castratie naar gewichtstoename. Het beste middel tegen overgewicht is een gezonde, rasspecifieke voeding.
Als vleeseters zijn katten aangewezen op hoogwaardig kattenvoer met veel gezonde eiwitten en weinig koolhydraten. Zo krijgen ze alles binnen wat ze nodig hebben om gezond te blijven – zonder bijkomende afvalstoffen die de uitscheidingsorganen belasten en vaak tot een gewichtstoename leiden.
Let erop dat het voer dat je kiest voor je Amerikaanse korthaar veel vlees bevat. Dit is te herkennen aan het feit dat vlees bovenaan de op hoeveelheid gesorteerde ingrediëntenlijst staat. Plantaardige producten mogen slechts in kleine hoeveelheden aanwezig zijn, suiker idealiter helemaal niet.
Rauw voeren (BARF) en zelf koken is goed, hoewel het arbeidsintensieve alternatieven zijn. Zo weet je precies wat er in het voer zit en wat niet.
Je hebt echter veel kennis van de juiste kattenvoeding nodig, zodat je kat niet te weinig of te veel voedingsstoffen binnenkrijgt. Het is dan ook verplicht om je grondig in te lezen. Bovendien moet je een verandering van voeding van tevoren met je dierenarts bespreken.
Toen de eerste Europese kolonisten naar Amerika reisden, bevonden er zich ook viervoetige passagiers aan boord van hun schepen. Deze katten werden destijds vooral gewaardeerd vanwege hun jachtvaardigheden. Ze hielden ratten en muizen immers in toom tijdens lange zeereizen.
En ook op het land waren ze populair. Ze zorgden ervoor dat de graanschuren van de kolonisten vrij van ongedierte waren. Volgens de huidige inzichten zijn de viervoeters van de eerste Noord-Amerikaanse kolonisten de voorouders van het nu bekende en populaire ras ‘Amerikaanse korthaar’, dat vaak ook wel ‘American Shorthair’ wordt genoemd.
Ook aan boord van de Mayflower – het beroemde zeilschip waarmee de zogenoemde pelgrims in 1620 vanuit Plymouth naar Amerika reisden – zouden katten zijn geweest. Geen wonder dus dat de Amerikaanse korthaar een nuchter en ongecompliceerd ras is! Het systematisch fokken begon echter pas aan het begin van de 20e eeuw.
Aan het begin van de 19e eeuw waren de bloedlijnen van de Amerikaanse korthaar extreem verdund door in de VS geïmporteerde kattenrassen. In 1906 begon een groep fokkers daarom met een gericht fokprogramma.
Het oorspronkelijk ‘Domestic Shorthair’ genoemde ras werd in het kader daarvan omgedoopt tot ‘American Shorthair’. Zo moest hun Amerikaanse oorsprong worden benadrukt. Bovendien moest deze kat zo worden onderscheiden van andere huiskatten, waarvan sommige niet tot een ras behoorden.
Toch werd de Amerikaanse korthaar volgens veel fokkers nog tot in de jaren 60 stiefmoederlijk behandeld tijdens fokshows. Waarschijnlijk ook vanwege haar gelijkenis met ‘normale’ huiskatten en haar eenvoud.
Desalniettemin: bij het fokken van een Amerikaanse korthaar hoort, net als bij het fokken van veel andere kattenrassen, een nauwkeurig gedefinieerde rasstandaard. Deze heeft niet alleen betrekking op de lichaamsbouw, haarlengte en kleur, maar ook op het karakter van de ongecompliceerde dieren.
Hoewel de meeste fokverenigingen alle vachtkleuren erkennen, is de kleur ‘silver tabby’ bijzonder populair. Amerikaanse kortharen in de kleur silver tabby lijken net als Britse kortharen van dezelfde kleur heel veel op de bekende kat uit de Whiskas-reclame!
© topphotoengineer / stock.adobe.com
Amerikaanse kortharen zijn tegenwoordig niet meer weg te denken uit de Noord-Amerikaanse fokkerij. Europese liefhebbers van dit kattenras moeten echter vaak iets langer naar een fokker zoeken.
Zoals bij alle raskatten geldt: alleen professionele fokkerij is goede fokkerij. Het werk dat en de passie die de fokker in zijn dieren en hun nakomelingen stopt, zijn doorslaggevend voor het foksucces. Dit komt tot uiting in de lichamelijke en geestelijke gezondheid van de dieren.
Een verantwoordelijke fokker vindt het belangrijk dat de moederkat na elke bevalling kan herstellen. Hierdoor nemen het aantal nesten per jaar en de opbrengst van de fokkerij af. Maar gezonde, evenwichtige moederdieren zijn het hem waard.
Er wordt gefokt met kennis van eventuele erfelijke ziektes en verenigbaarheid van de ouderdieren. De fokker laat zijn katten ook tijdens de dracht door een dierenarts controleren.
Nadat de kittens zijn geboren, worden ook deze door een dierenarts onderzocht en krijgen ze tot aan de verhuizing naar hun nieuwe thuis alles wat ze nodig hebben om te groeien: goed voer, vaccinaties, ontwormingskuren en sociaal contact met broertjes en zusjes, andere katten en het gezin van de fokker moeten vanzelfsprekend zijn.
Een serieuze fokker staat zijn kittens niet af vóór de twaalfde week. De socialisatiefase van de eerste drie maanden is namelijk vooral belangrijk voor de ontwikkeling van een evenwichtige, gezonde geest. Alleen zo wordt je Amerikaanse korthaar de ongecompliceerde kat die je wenst.
De fokker die je kiest, moet bovendien lid zijn van een kattenfokvereniging. Alleen de overkoepelende organisaties kunnen papieren afgeven die je kat tot een echte Amerikaanse korthaar maken.
Deze papieren kunnen overbodig lijken, vooral als je maar één kat een thuis wilt geven. Maar fokverenigingen zijn zinvol.
Ze controleren de omstandigheden waaronder de kittens worden gefokt en tot welk ras de ouderdieren behoren. Verder waarborgen ze dat je kat ook daadwerkelijk een Amerikaanse korthaar is.
‘Vermeerderaars’ die raskatten zonder papieren voor een speciale prijs aanbieden, moet je daarentegen mijden. Voor het vermeende koopje betaal je vaak een hoge prijs.
Je kat is als gevolg van inteelt, korte foktijden en ontbrekende gezondheidszorg mogelijk niet zo gezond en ongecompliceerd als je zou willen. Vertrouw daarom alleen een professionele fokker.
Als alternatief zijn er ook veel raskatten in het dierenasiel aanwezig, die zich erop verheugen om naar een goed, nieuw thuis te verhuizen!
Wil je een Amerikaanse korthaar kopen of adopteren? In onze gidsen lees je alles wat je vóór de aanschaf moet weten:
| Bijzonderheden: | de Amerikaanse korthaar is een populair kattenras dat als ontspannen, mensgericht en robuust wordt beschouwd. |
| Karakter: | aanhankelijk, vriendelijk, evenwichtig, speels |
| Grootte: | middelgroot |
| Gewicht: | ca. 3-5 kg |
| Oogkleur: | groen of goud |
| Kleuren: | over het algemeen zijn alle kleuren en patronen toegestaan |
| Vacht: | kort, dicht en goed aansluitend op het lichaam |
| Vachtverzorging: | heeft weinig verzorging nodig |
| Levensverwachting: | ca. 15-20 jaar |
| Typische ziektes: | robuust ras, maar gevoelig voor HCM |
| Herkomst: | VS |
“Een leven zonder een Mopshond is mogelijk, maar zinloos”, zei de Duitse komiek Loriot ooit. Ik ben het hier helemaal mee eens en voeg zelfs toe dat dat ook geldt voor een leven zonder paard, kat en konijn! Ik heb hart voor grote en kleine dieren en heb het geluk om over mijn passie te kunnen schrijven als freelance schrijver. Met mijn artikelen wil ik bewustzijn voor dierenwelzijn creëren en dierenliefhebbers handige tips geven.
Een kat die lijkt op een lappenpop? Niet bepaald! De Ragdoll is een echt ras voor liefhebbers van Siamese Katten en andere Point-katten. De zachtaardige reuzen hebben een prachtige vacht, unieke kleuren en lichtblauwe ogen.
De Noorse Boskat met haar prachtige, onvervalste karakter, vacht en wilde uiterlijk betovert menig kattenliefhebber. Niet alleen het uiterlijk van de kat is oorspronkelijk. Lees in dit artikel meer over dit natuurlijke ras.
Op het eerste gezicht toont de Blauwe Rus gelijkenissen met de Kartuizer of de blauw-grijze Britse Korthaar. Wie goed kijkt ziet echter dat deze rassen onder geen beding te verwarren zijn!
