De Rat Terriër draagt zijn oorspronkelijke taak al in zijn naam: hij werd vroeger voor de rattenjacht gefokt. Tegenwoordig wordt de intelligente viervoeter nog steeds vaak op Amerikaanse boerderijen gehouden, bijvoorbeeld als waakhond en jachthond. Maar ook als vriendelijke gezinshond wordt hij steeds populairder.
Uiterlijk: compacte hond met een Jack Russell-look
De Rat Terriër is een kleine tot middelgrote hond. Hij wordt in twee maten gefokt:
Standaard: 33 tot 46 centimeter groot, met een gewicht van ongeveer 4,5 tot 11,3 kg
Mini: 25 tot 33 centimeter groot, met een gewicht van minder dan 4,5 kg
De vacht is kort, glad en glanzend. Hij heeft een vrij hoog percentage wit met verschillende gekleurde vlekken. Deze zijn meestal zwart en/of bruin, maar kunnen ook zandkleurig, blauw of rood zijn.
Optisch doet het ras enigszins denken aan de Britse Jackrussellterriër, de Parsonrussellterriër of de Spaanse Ratonero Bodeguero Andaluz.
Wigvormige kop, sterke kaak
De Rat Terriër is compact en atletisch. Zijn kop is wigvormig, zijn bruine, ovale ogen staan ver uit elkaar. Zowel driehoekige opstaande oren als klaporen, zogenoemde button ears, zijn volgens de Amerikaanse rasstandaard toegestaan.
Kenmerkend is de krachtige snuit, die een rood-bruin tan-tekening kan hebben. Sommige puppy’s worden geboren met een stompje als staart. Een normale lange staart gebogen over de rug gedragen.
De wigvormige kop en de ver uit elkaar staande bruine ogen zijn typisch voor de Rat Terriër.
Karakter: wat is het karakter van de Rat Terriër?
De Rat Terriër werd ooit gefokt voor de jacht op ratten. Zijn oorspronkelijke werk heeft nu nog steeds invloed op zijn karakter. Honden van dit ras worden beschouwd als temperamentvolle, moedige honden, die – typisch voor terriërs – behoorlijk koppig kunnen zijn.
Naar zijn gezin toe is deze levendige energieke hond vriendelijk en attent. Tegenover vreemden is hij echter nogal achterdochtig, wat hem een prima waakhond maakt. Hij is echter niet agressief als hij goed gesocialiseerd is.
Voor wie zijn Rat Terriërs geschikt?
In tegenstelling tot veel andere terriërs wil deze Amerikaan zijn eigenaar graag tevreden stellen – dit vergemakkelijkt opvoeding en training. Gemotiveerde beginners kunnen dus ook leren om een hond van dit ras op te voeden.
Als hij lichamelijk en mentaal voldoende wordt uitgedaagd, is de Rat Terriër ook een goede gezinshond. Hij kan het meestal goed vinden met soortgenoten.
Er kunnen alleen beter geen katten of kleine dieren in het huishouden leven, omdat die het jachtinstinct van de enthousiaste rattenvanger kunnen wekken.
Trouwe metgezel op kantoor
Deze aanhankelijke, sociale hond wil niet lang alleen blijven. Dit ras is daarom niet noodzakelijk geschikt voor werkende professionals.
Het is echter mogelijk om van de compacte, vriendelijke viervoeter een goede kantoorhond te maken. Voor een succesvolle ‘samenwerking’ met menselijke collega’s moet de hond tijdens de pauzes voldoende energie kwijt kunnen.
Houden en bezig houden: wat heeft de Rat Terriër nodig?
In de VS heeft de chemische rattenbestrijding de taak van het dier als rattenvanger grotendeels overgenomen. Toch wordt de Rat Terriër nog steeds gehouden als hardwerkende boerderijhond en wordt hij ook steeds populairder als liefdevolle gezinshond.
Jagers trainen de levendige, nieuwsgierige viervoeter graag voor de jacht op eekhoorns, wasberen of wilde zwijnen.
Hondensport met de Rat Terriër
Als de Rat Terriër niet voor jachtdoeleinden wordt gehouden, moet hij een anti-jachttraining volgen om ongewenste incidenten met wilde dieren of katten te voorkomen.
De actieve jachthond te helpen zijn energie kwijt te raken, zijn verschillende hondensporten zoals agility, obedience, dog dance of flyball geschikt. Hij leert ook supersnel en met groot enthousiasme kleine trucjes. Daarnaast is een opleiding tot speur- of politiehond mogelijk.
De Rat Terriër heeft veel activiteit nodig
Vanwege zijn drang om te bewegen is het aan te bevelen voor de Amerikaanse terriër om in een huis of appartement met een tuin te wonen. De tuin moet echter goed omheind zijn, want de behendige viervoeter graaft graag en kan hoog springen.
In een stadswoning voelt deze sportieve hond zich alleen op zijn gemak als hij regelmatig mee mag naar het park, het bos of de hondenweide.
Verzorging en voeding: ongecompliceerd kereltje
De korte vacht van de Rat Terriër vereist weinig verzorging. Hij moet ongeveer één keer per week worden verzorgd met een handschoen voor vachtverzorging. Alleen tijdens de rui is het verstandig om vaker te borstelen, om losse haren en vuil te verwijderen.
Gebitsproblemen voorkomen
Zelfs op het gebied van voeding stelt de slimme Amerikaan geen grote eisen. Hij accepteert dankbaar hoogwaardig hondenvoer voor kleine honden, zowel nat als droog. Ideaal is een variant die voor kleine rassen is ontwikkeld.
Goed om te weten: aangezien dit hondenras de neiging heeft om tandsteen en tandvleesontstekingen te ontwikkelen, mogen snacks voor tandverzorging niet ontbreken. Het is raadzaam om het dier als als puppy aan tanden poetsen te laten wennen.
Gezondheid: diverse erfelijke ziekten
De Rat Terriër wordt over het algemeen beschouwd als een gezond ras, mits het voldoende lichaamsbeweging en geschikt voedsel krijgt. Een harmonieus samenleven met zijn gezin is ook belangrijk voor het welzijn van de kleine rattenjager.
Er komen echter enige erfelijke ziekten bij dit ras voor.
Zo zijn deze Amerikaanse boerderijhonden gevoelig voor oogziekten zoals progressieve retinale atrofie (PRA) en misstanden van de lens, die tot blindheid kunnen leiden .
Hoe oud wordt de Rat Terriër?
Andere ziekten die bij de Rat Terriër worden waargenomen, zijn mitralisklepdocardiose, een aangeboren hartdefect.
Ook behoren epilepsie, aangeboren doofheid en de ziekte van Legg-Calvé-Perthes, een heupziekte bij jonge honden, tot de typische gezondheidsproblemen van dit ras.
Niettemin heeft de Rat Terriër een bovengemiddelde levensverwachting. Deze is ongeveer 15 tot 18 jaar.
Geschiedenis: prominente peetvader
De Rat Terriër is ontstaan uit een kruising tussen de gladharige foxterriër en de Manchesterterriër. De fok begon in Groot-Brittannië in het jaar 1820.
Het doel was om een hond te fokken die in een bepaalde tijd zoveel mogelijk ratten doodde.
Aan het einde van de 19e eeuw kwam de Rat Terriër in de VS terecht. Daar werd hij al snel een populaire boerderijhond, die huis en erg van ongedierte bevrijdde.
Zijn naam kreeg het ras overigens van Teddy Roosevelt, de 26e president van de Verenigde Staten.
Stamvader van de American Hairless Terrier
In de loop der tijd werden steeds meer gladharige foxterriër ingekruist, waardoor de oorspronkelijke vachtkleur, zwart met loh, veranderde en er meer wit te zien is. Daarnaast waren andere rassen zoals de Beagle en Whippet bij het fokken betrokken.
Rat Terriër zonder haar
Wist je dat? De Amerikaanse Hairless Terrier is terug te voeren op de Rat Terriër. In 1972 werd een puppy met het naaktgen geboren. Hieruit is een nieuwe haarloos ras ontwikkeld, dat verder erg op de Rat Terriër lijkt.
De American Hairless Terrier is niet nauw verwant aan andere naakthonden zoals de Mexicaanse Xoloitzcuintle.
Werkgrage, behendige honden zoals de Rat Terriër kunnen door middel van behendigheidstraining op een voor hun ras geschikte manier worden uitgedaagd.
Fok en aanschaf: waar kan ik een Rat Terriër kopen?
De Rat Terriër is niet officieel erkend als een apart ras door de FCI, de cynologische overkoepelende organisatie.
Daarom zijn er in Europa nauwelijks fokkers van dit ras. Als je een Rat Terriër wilt kopen, moet je mogelijk lange tijd zoeken of zelfs een puppy uit de VS importeren De American Kennel Club erkent het ras echter wel.
Alternatieven voor fans van terriërs
Buiten de VS is de Rat Terriër nauwelijks te vinden. Hondenfans die hun hart hebben verloren aan deze ijverige rattenvanger, zijn misschien ook enthousiast over andere rassen, zoals de Jackrussellterriër of de foxterriër.
Extra tip: in dierenasielen wachten nog veel meer terriërs en terriërkruisingen op een nieuw, liefdevol huis.
Samenvatting: zeldzame viervoeter
Dankzij het compacte formaat en de sterke wil van de Rat Terriër om z’n baasje te plezieren is hij een sympathieke viervoeter die ook beginners veel plezier zal bieden.
Helaas is het ras moeilijk te vinden in Europa. Potentiële klanten moeten aanbiedingen daarom goed controleren: andere, gelijksoortige rassen en kruisingen worden vaak als raszuivere Rat Terriërs verkocht.
Over de Rat Terriër
Bijzonderheden:
compacte, kleine tot middelgrote hond, die oorspronkelijk als rattenvanger werd gebruikt.
“Een leven zonder een Mopshond is mogelijk, maar zinloos”, zei de Duitse komiek Loriot ooit. Ik ben het hier helemaal mee eens en voeg zelfs toe dat dat ook geldt voor een leven zonder paard, kat en konijn! Ik heb hart voor grote en kleine dieren en heb het geluk om over mijn passie te kunnen schrijven als freelance schrijver. Met mijn artikelen wil ik bewustzijn voor dierenwelzijn creëren en dierenliefhebbers handige tips geven.
Een Pinscher in kleinformaat? Vergis je niet! De Dwergpinscher is een ‘echt mannetje’. Wie op zoek is naar een leuk en gezellig schoothondje is bij de Dwergpinscher aan het verkeerde adres. Ondanks zijn grootte heeft de levendige familiehond een enorme drang naar sport en beweging en houdt zijn baasjes flink in beweging.
Soeverein en gelaten – zo komt een evenwichtige Cane Corso Italiano over. Officieus is het uit Zuid-Italië afkomstige ras ook bekend onder de naam "Italiaanse Mastiff" of “Italiaanse Molosser”. Buiten Italië wordt het ras steeds bekender. Het ras is vooral geschikt voor sportieve baasjes met veel plaats en hondenervaring.
De pluizige vacht en de grootte maken van de Shiba Inu in eerste instantie een aantrekkelijke metgezel voor veel hondenliefhebbers. Maar het samenleven met de Japanse hond vereist kennis over hondenopvoeding. Je moet het ook leuk vinden om samen met je hond te bewegen.
