Het Italiaans windhondje – vroeger ook Italian Greyhound genoemd – is de kleinste van alle windhonden. Volgens de rasstandaard geldt het als het toonbeeld van tederheid en elegantie. Liefhebbers waarderen vooral het vriendelijke en nieuwsgierige karakter.
Volgens de officiële FCI-rasstandaard behoort het Italiaans windhondje tot FCI-groep 10 – de windhonden. Deze elegante honden vallen vooral op door hun sierlijke en slanke bouw.
Grootte en gewicht van het Italiaans windhondje
Met een schofthoogte van 32–38 cm en een maximumgewicht van zo’n vijf kilo is het Italiaans windhondje de kleinste windhond.
Volgens de FCI-standaard moet de lichaamsbouw een “exacte miniatuurversie van een grote windhond” zijn. Het ras heeft daarom een slanke bouw en een vrijwel vierkante romp.
Kop, ogen en oren
De kop is lang en smal, met een vlakke schedel. De wangen horen droog te zijn, dus met zo weinig mogelijk onderhuids vet. De oren staan hoog aangezet en worden naar achteren gevouwen gedragen (“roosoor”). Als de hond alert is, richt de oorbasis zich iets op. Dat wordt dan een “vlinderoor” of “propelleroor” genoemd.
De staart is laag aangezet en wordt naar de punt toe dunner. Het achterste deel is licht gebogen. De elegante honden hebben bovendien grote, ronde en expressieve ogen met een donkere iris.
De Italiaans Windhondje heeft een slank en elegant lichaam.
Vachtkleuren bij het Italiaans windhondje
De vacht van deze honden is over het hele lichaam kort, zijdezacht en fijn. Italiaans windhondje moeten bovendien altijd effen van kleur zijn. Witte aftekeningen op de borst en poten worden echter getolereerd
De typische vachtkleuren zijn:
Zwart
Grijs
Isabella (een lichte gele of beige tint)
Daarnaast is er nog een “speciale vacht”: Bij de American Kennel Club wordt de “American Italian Greyhound” als een eigen ras erkend. Daar zijn alle kleuren toegestaan behalve zwart, tan en gestroomd.
De vele namen van het Italiaans windhondje
Het Italiaans windhondje is onder veel namen bekend. In het Engels heet het ras bijvoorbeeld “Italian Sighthound”. Tot 2016 was de officiële Engelse benaming echter “Italian Greyhound”. Die naam wordt ook nu nog veel gebruikt. In Italië zelf is de term “Piccolo Levriero Italiano” gangbaar.
Karakter: Hoe zit het Italiaans windhondje in elkaar?
De FCI-standaard omschrijft het ras als de “incarnatie van gratie en waardigheid”. Qua uiterlijk klopt dat zeker. Maar qua karakter heeft dit nieuwsgierige energiebundeltje nog veel meer te bieden.
Karakter: Een vrolijke wervelwind
Het Italiaans windhondje oogt teder, bijna breekbaar. Maar die eerste indruk is misleidend. Deze honden zijn namelijk zelfverzekerd en hebben uithoudingsvermogen.
Het vriendelijke windhondje hecht zich sterk aan zijn mensen en staat bekend als behoorlijk moedig. Dat kan bij het spelen met andere honden, door zijn formaat, weleens tot een zekere mate van zelfoverschatting leiden.
Als dit vrolijke bundeltje temperament in knuffelmodus is, kan het een schoothond worden – maar alleen zolang het zelf wil. Vaak is deze hond zo uitbundig dat hij zijn baasje aflikt en overal gezelschap wil houden – op de bank, op het bed, waar dan ook.
Een hond voor actieve baasjes
Toch zijn Italian Greyhounds absoluut geen honden voor bankzitters, want ze willen veel beleven. Daarom vragen ze om constante aandacht. Krijgen ze die niet, dan dwingen ze die af.
Sommige liefhebbers van het ras beschrijven hun honden liefdevol “kleine zenuwpees”. De Italian Greyhound stelt dus wel degelijk hoge eisen aan zijn baasjes.
Opvoeding: Waar moet ik bij het windhondje op letten?
Omdat het Italiaans windhondje intelligent is, leert het snel, maar het heeft weinig will-to-please in de opvoeding. Volledig gehoorzamen is voor windhonden geen prioriteit. Daarom is consequent zijn bij dit ras extra belangrijk. Dat geldt des te meer omdat dit kleine hondje zeer doortastend kan zijn.
Kan een Italiaans windhondje alleen blijven?
De Italiaanse windhond draagt het erfgoed van eeuwenlange achtervolgings- en zichtjacht in zich. Ziet hij in de verte een konijn, dan kan dat zijn jachtinstinct aanwakkeren. Wie zijn Italiaanse windhond los wil laten lopen, kan het beste al vanaf de puppyfase beginnen met anti-jachttraining.
Omdat dit ras een hechte band met zijn mens vormt en het liefst overal bij is, is vroeg trainen rond het alleen blijven extra belangrijk.
Is het Italiaans windhondje een blaffer?
De meeste honden van dit ras zijn weinig spraakzaam en blaffen zelden. Maar er zijn natuurlijk ook exemplaren die sneller blaffen. In dat geval is het verstandig je te verdiepen in hoe je het blaffen kunt afleren.
Houden en verzorging: Wat heeft het Italiaans windhondje nodig?
Hoewel het Italiaans windhondje klein is, stelt het hoge eisen aan zijn baasjes.
Is het Italiaans windhondje een hond voor beginners?
Het Italiaans windhondje is een veeleisende viervoeter. Het past daarom vooral bij ervaren hondenliefhebbers die met de soms grenzeloze aard van dit kleine wervelwindje kunnen omgaan.
Ideaal voor deze hond is een goed omheinde tuin waar hij vrij kan spelen. Het Italiaans windhondje kan na de juiste training een paar uur alleen blijven. Maar als het om vakantie gaat, kun je deze beter mét deze viervoeter plannen.
Samenleven met kinderen en andere honden
Met kleine kinderen kan het Italiaans windhondje goed overweg. Toch kan het daarbij snel komen tot onbedoelde blessures bij de tere hond of tot valpartijen. Daarom past dit ras beter bij oudere kinderen.
Wonen er honden van andere rassen in huis, dan zal het windhondje vroeg of laat meestal de leiding nemen. Respect voor de mand, het voer of het speelgoed van de andere hond is maar in beperkte mate aanwezig. Toch is het ras zeer sociaal en geniet het van contact met andere honden. Het past echter het beste bij een andere windhond.
Ontspannen vachtverzorging
De vachtverzorging van de Italian Greyhound is daarentegen gelukkig geen uitdaging: de korte vacht heeft geen onderwol en klit niet.
Sport en activiteit: Hoeveel beweging heeft het Italiaans windhondje nodig?
Omdat de Italian Greyhound dol is op beweging, moet je hem voldoende activiteit en uitloop bieden. Minstens één lange, wandeling vol afwisseling per dag is in ieder geval verplicht.
Geef de Italian Greyhound bij voorkeur dagelijks veilige losloopmogelijkheden. Als de hond niet betrouwbaar terug te roepen is, dan moet dit alleen in omheinde gebieden gebeuren.
Let op: Naast al deze activiteiten is het voor dit ras ook belangrijk om ontspanning te leren. Zo voorkomt u dat uw hond te opgewonden raakt.
Trouwens: Wie van windhonden houdt, moet minstens één keer een windhondenrace hebben gezien. Als u geïnteresseerd bent, neem dan contact op met een renvereniging bij u in de buurt. Deze hebben uiteraard niets te maken met de wrede windhondenrennen die men onder andere uit Spanje kent.
Een Italiaans windhondje heeft naast mentale ook veel fysieke uitdaging nodig. Rennen of hondensport is daarvoor ideaal.
Voeding: Het juiste voer voor uw viervoeter
Zoals elke hond heeft de Italian Greyhound voedsel nodig dat is afgestemd op zijn leeftijd, gezondheid en activiteitenniveau. Daarnaast zijn er bij de voeding van windhonden een paar zaken om rekening mee te houden.
Voor zijn korte sprints heeft het Italiaans windhondje veel energie nodig. Toch mag zijn voer niet te vet of te eiwitrijk zijn. Want een te hoge energiedichtheid bevordert overgewicht, en een te hoog eiwitgehalte kan nierproblemen veroorzaken.
Vraag advies aan de dierenarts
Veel windhondeigenaren vermijden natvoer. Omdat dit veel water bevat, vrezen sommigen dat dit bij de gevoelige energiebundels tot diarree kan leiden. Wetenschappelijk bewezen is dit echter niet.
Een alternatief voor industrieel hondenvoer is om de maaltijden van de hond zelf te koken. Wie het niet zeker weet, kan het beste de dierenarts vragen naar geschikte voedingsvormen, de individuele voedingsbehoefte en de juiste hoeveelheid voer.
Gezondheid: Is het Italiaans windhondje gezond?
Het uiterlijk van dit lichtgewicht bedrieg: het windhondje geldt als robuust en is graag buiten. Maar de kleine hond bibbert snel van de kou. Daarom is het zinvol om in de koude maanden een warme hondenjas voor hem te hebben. Bij regen waarderen veel windhondjes bovendien een regenjas.
Typische aandoeningen
Helaas overschatten deze kleine energiebundels zichzelf soms. Bij het spelen met grotere honden of door valpartijen kunnen daardoor blessures ontstaan. Met goede verzorging en passende voeding kunnen Italiaanse windhondjes echter tot op hoge leeftijd fit blijven.
Verantwoordelijke fokkers nemen daarnaast extra maatregelen: Veel erfelijke aandoeningen kunnen tegenwoordig via DNA-tests worden uitgesloten. Daaronder vallen oogaandoeningen zoals progressieve retina-atrofie of lensluxatie. Ook een patella-onderzoek is voor serieuze fokkers vanzelfsprekend.
Hoe oud wordt een Italiaans windhondje?
Bij een goede gezondheid wordt het Italiaans windhondje gemiddeld zo’n 14 jaar oud.
Geschiedenis en afkomst: Waar komt de Italian Greyhound vandaan?
De kleine Italiaanse windhond behoort tot de oudste windhondrassen. Rond 500 v.Chr. kwamen de honden via Griekenland in Italië terecht.
Beroemde fans
Dit Italiaanse lichtgewicht had later veel bewonderaars aan Europese hoven. De bekendste vriend van het kleine windhondje was een grootheid uit de geschiedenis: Frederik de grote, koning van Pruisen (1712 – 1786). Beroemd is de bronzen sculptuur van Johann Gottfried Schadow waarop hij te zien is met zijn twee windhondjes Alcmène en Hasenfuß.
Ook Catharina de Grote (1729–1796) en Queen Victoria (1819–1901) hielden honden van dit type. Het Italiaans windhondje is bovendien op veel renaissanceschilderijen te zien.
Wist je dit al? De term “windspel” werd lange tijd gebruikt voor alle windhonden.
Alternatieve hondenrassen
Ben je verliefd geworden op het elegante uiterlijk van de windhonden? Dan kunnen veel andere windhondrassen je ook aanspreken.
Een hechte band met hun mens vormen vooral whippets, de indrukwekkende greyhounds en de niet door de FCI erkende silken windhounds. Al deze windhonden staan bekend als mensgericht, maar zijn minder “opdringerig” en aanzienlijk groter dan het Italiaanse windhondje.
Een geheime tip voor liefhebbers van kleine hondenrassen is bovendien de Deens-Zweedse boerderijhond (Dansky), die in 2019 officieel door de FCI werd erkend. Hij heeft minder beweging nodig dan een windhond, maar net zoveel aandacht.
Kort en krachtig: De meest gestelde vragen over het Italiaans windhondje
Hier vind je antwoorden op veelvoorkomende vragen over dit kleine wervelwindje:
Waarom trillen Italiaanse windhondjes?
Dit ras heeft het snel koud. Onder de korte vacht zit geen warme onderwol en bijna geen isolerend vet. Bij koud weer moet het Italiaans windhondje daarom een hondenjas dragen
In het algemeen wordt het Italiaans windhondje niet gezien als een ras waarbij het fokken tot gezondheidsproblemen leidt.
In het algemeen wordt het Italiaans windhondje niet gezien als een ras waarbij het fokken tot gezondheidsproblemen leidt. Dierenrechtenactivisten zijn echter kritisch over extreem klein en licht gefokte honden. Zulke dieren hebben een hoog risico op blessures en trillen vaak van de kou.
Is het Italiaans windhondje met katten te combineren?
Jagen zit deze razendsnelle Italiaan in het bloed. Het kan daarom zeker gebeuren dat hij een kat als prooi ziet. Als het Italiaans windhondje samen met een kat moet leven, moet het daar vroeg aan gewend worden.
Is de Italiaanse windhond klein?
Ja, het Italiaans windhondje is een kleine hond: het ras wordt hooguit 38 cm groot en 5 kg zwaar. Het is de kleinste van alle windhondrassen.
Is het Italiaans windhondje een jachthond?
Oorspronkelijk werd het ras gefokt om kleine prooidieren zoals hazen op zicht te achtervolgen. Veel honden van dit ras hebben nog altijd een sterke passie voor jagen, die ze bijvoorbeeld bij coursing kunnen uitleven.
Conclusie over het Italiaans windhondje: klein, maar pittig!
Hoe schattig deze honden er ook uitzien: het Italiaans windhondje is niet geschikt voor alle hondenliefhebbers. Deze viervoeter is een brutale charmeur die met zijn nieuwsgierigheid en temperament het geduld van zijn baasjes op de proef kan stellen.
Maar voor de meeste liefhebbers geldt: eenmaal een windhondje, altijd een windhondje! Want deze kleine persoonlijkheid weet precies hoe hij zijn fans om zijn poot kan winden.
Profiel van het Italiaans windhondje
Bijzonderheden:
Het Italiaans windhondje is een kleine windhond die bij hondenraces en bij coursing indrukwekkende prestaties laat zien. Wanneer het rasgericht wordt uitgedaagd, is dit energiebundeltje ook een temperamentvolle gezinshond.
Karakter:
vrolijk, intelligent, behendig, aanhankelijk
Schofthoogte:
32 – 38 cm.
Gewicht:
max. 5 kg
Vacht:
kort, fijn, zijdeachtig; effen zwart, grijs, leisteengrijs en geel
Het zooplus was mijn introductie tot freelance schrijven. Hier kwamen in 2011geïnteresseerde kattenliefhebbers samen en ontwikkelden hun eigen gedrukte tijdschrift genaamd “Pfotenhieb”. Naast mijn studie Duits kon ik artikelen voor “Pfotenhieb” schrijven. Vandaag ben ik een gelukkig hondenbaasje en wijd ik me aan informatie over dieren en dierengezondheid.
Een Pinscher in kleinformaat? Vergis je niet! De Dwergpinscher is een ‘echt mannetje’. Wie op zoek is naar een leuk en gezellig schoothondje is bij de Dwergpinscher aan het verkeerde adres. Ondanks zijn grootte heeft de levendige familiehond een enorme drang naar sport en beweging en houdt zijn baasjes flink in beweging.
Soeverein en gelaten – zo komt een evenwichtige Cane Corso Italiano over. Officieus is het uit Zuid-Italië afkomstige ras ook bekend onder de naam "Italiaanse Mastiff" of “Italiaanse Molosser”. Buiten Italië wordt het ras steeds bekender. Het ras is vooral geschikt voor sportieve baasjes met veel plaats en hondenervaring.
De pluizige vacht en de grootte maken van de Shiba Inu in eerste instantie een aantrekkelijke metgezel voor veel hondenliefhebbers. Maar het samenleven met de Japanse hond vereist kennis over hondenopvoeding. Je moet het ook leuk vinden om samen met je hond te bewegen.
